Предисловие
Конкордия Антарова: жизнь и судьба
Автор романа «Две жизни» Конкордия Евгеньевна Антарова (1886–1959) родилась 25 апреля 1886 года в Варшаве. Жизнь не баловала ее с самого детства: ее отец умер, когда девочке было 11 лет. Конкордия, или, как ее называли друзья, Кора, жила с мамой на ее небольшую пенсию и те деньги, которые мать зарабатывала уроками иностранных языков. В 14 лет девочку постигло еще более страшное несчастье: умерла ее мама, единственная ее опора в жизни. Кора осталась совсем одна. Никаких родственников, способных помочь ей материально, у нее не было. Тогда она училась в 6-м классе гимназии. Но девочка не сломалась под ударами судьбы и не бросила учебу – она стала зарабатывать себе на жизнь самостоятельно, давая уроки, как делала это раньше ее мама, и смогла закончить гимназию в 1901 году. Тем не менее у совсем юной девушки, оставшейся одной на всем белом свете, появилась мысль об уходе в монастырь, и Кора стала послушницей. На сохранившейся фотографии тех лет мы видим прекрасное, удивительно духовное юное лицо в монашеском облачении.
Видимо, самым светлым явлением в ее послушнической жизни было пение в церковном хоре: именно тогда стало ясно, что судьба одарила ее удивительно красивым контральто оригинального, необычного тембра. Этот дар вместе с любовью к музыке и театру и определил впоследствии путь ее жизни. Но Конкордия не сразу поняла свое истинное призвание: приехав в Санкт-Петербург после окончания гимназии, она поступает вначале на историко-филологический факультет Бестужевских Высших женских курсов, и лишь затем – в Петербургскую консерваторию. Учебу на курсах она окончила в 1904 году. У нее была возможность устроиться на работу преподавателем того же учебного заведения, но именно тогда девушка поняла, что истинное ее призвание состоит в искусстве, в музыке. Она решила специализироваться по классу вокала и стала брать уроки пения у профессора консерватории И. П. Прянишникова. Чтобы иметь возможность оплачивать эти уроки, ей приходилось много работать. Тяжелая работа подрывала ее силы, она часто болела, но упорно шла к своей цели, не отступая от задуманного. Именно в те трудные, полуголодные годы у нее началось тяжелое заболевание, впоследствии поставившее точку в ее артистической карьере, – бронхиальная астма. В 1907 году Антарова проходит прослушивание в Мариинском театре. Несмотря на огромный конкурс, ее принимают на работу в труппу знаменитого театра. Но в Мариинке Антарова проработала не больше года – одна из певиц Большого театра по семейным обстоятельствам переехала в Петербург, и Антарова согласилась заменить ее в Москве, став в 1908 году артисткой Большого театра.
