Боль прожигает запястье. Кричу. Пытаюсь вырваться. Рядом трещит костёр, наверное, я, не заметив, вернулась на нашу стоянку. Протягиваю ладонь. Скребу по земле, ногти проскальзывают по траве и веткам. Под один из них попадает заноза, но эта не та боль, от которой рвёт сердце.
Надо мной нависает массивная фигура – мохнатая, пахнущая свежей кровью, влагой и лесом. Не верю, что это происходит со мной.
Рука снова проскальзывает по земле, и под ладонь попадает ветка. Из последних сил я тащу её на себя: верх палки горит, и пламя освещает самое страшное, что я видела в своей жизни.
Я пытаюсь добраться до зверя, но огонь не касается его шкуры. Сил остаётся только на то, чтобы разлепить потрескавшиеся губы:
– Прошу…
«О чём же я прошу? О милосердии? О любви к живому?»
– Прошу… – повторяю я, не ощущая собственного тела.
Я словно зависаю в пространстве над землей.
Боли больше нет.
Зверь заносит надо мной лапу с длинными когтями.
«И это всё?»
– Аня! Аня!
Оторвав взгляд от коврика для йоги, на котором стою в позе собаки, вижу Серафима, который машет мне рукой, второй поправляя очки. Спешит в мою сторону, но, почти добежав, запинается о собственную ногу и едва не заваливается на меня. Рома называет Фиму «бесконечной ходячей проблемой». И постоянно говорит мне о том, чтобы я не смела даже думать взять «эту проблему» в поход. Но я уже решила. Пообещала Фиме пару месяцев назад, когда у него был день рождения. И он поделился тем, что мечтает сходить в Медвежье пристанище.
– Аккуратно! – улыбнувшись, присаживаюсь на коврик, продолжая растягивать ноги.
Фима плюхается рядом со мной на траву и протягивает телефон.
– Я купил всё по твоему списку!
«Хорошо подумай, Ань. Ответственность за него нести тебе! Мы с ребятами на такое не подписывались. Никаких поблажек и косяков. Мы туда идём…», – Рома не затыкался полчаса, а то и час, пытаясь меня отговорить, когда понял, что я поручилась за Фиму. Гриша, Даша и Оля тоже подключились, но не так настойчиво. Доверяли мне и не ставили мои решения под сомнения.
– Ты молодец, Фим!
– Я по дому только с собранным рюкзаком и хожу. Привыкаю к весу. Жду не дождусь, когда мы уже поедем.
– Не напрягайся так, тело должно и отдохнуть перед походом. Потом такого удовольствия не будет целую неделю.
– Да, ты говорила. Просто я уже представляю… Эти леса, горы, нехоженые края, которые посещает от силы сотня человек за год.
