– Дядя.
– Да?
– А ты… чего?
Маус улыбнулся сквозь тяжёлое дыхание. Дети ему всегда нравились. Своими удивлёнными глазами и внутренним светом.
На девочке был комбинезон с лягушонком, тихонько шуршавший, когда она ходила вокруг Мауса по лестничной клетке. Он присел отдохнуть, а она спускалась с верхнего этажа, вот и встретились.
Он проверил, как стоят костыли, прислонённые к стене, и обратил внимание на смешные, торчащие во все стороны волосы девочки. Они у детей светятся в солнечных лучах. Только стёкла в подъезде мутные, зелёные. Света не хватает даже на то, чтобы заставить сиять одного-единственного ребёнка.
– Ну вот, отдыхаю.
– Да не, дядя. У тебя ноги…
– Ну, да, нету ноги.
– А так разве можно?
– Можно. По-всякому можно. И без руки, и без ноги, и совсем без всего. Есть такой парень, Ник Вуйчич, у него нет рук и ног.
– Ву-у! – засмеялась девочка, когда не смогла выговорить фамилию.
– Ага.
– И без головы можно, дядя?
– Не, без головы всё-таки нельзя.
– Лина! Лина! – тонкий, высокий голос сверху. И громкое шуршание пакетов.
– Мама вон твоя идёт.
– Ты зачем убежала, Лина?
– А у дяди ноги нет! Смотри, мама!
– Тише ты!
– Ну мама!
– Тихо! Тихо, тихо…
Над головой Мауса раздался хлёсткий звук затрещины. Затем хныканье Лины, и мимо него, фыркая и смотря сверху вниз, пролетела тощая женщина с кучей пакетов.
– Вам помочь? Лифт-то не работает! – громко спросил Маус.
Получилось так, будто он спугнул её криком, заставив ещё сильнее ускориться.
– Ну, кому-то, наверное, и без головы нормально.
Надо подниматься.
Маус выдохнул, хватаясь за перила и костыль, набрал воздуха и двинулся вниз, отдыхая около нарисованных на стенах цифр этажей. Один раз чуть не упал, живот противно и со свистом ухнул вниз от страха.
Зачем он так сказал? Ведь и правда, наверное, пугает людей. Заросший, небритый и пыльный.
И какие плюсы могут быть в том, что лифт сломался?
Вопросы были важные. Маус решил отдыхать не у нарисованных цифр, а на балконах, к которым вела каждая новая лестничная клетка.
На одном из таких оказалось даже кресло.
Одно из тех настоящих русских кресел – странной формы, скрипучее, со странными узорами на обивке и жутко неудобное. Повсеместно встречаются эти кресла на старых балконах, в заброшенных домах и квартирах пожилых родственников, посреди поля в деревне или на автобусных остановках, вечно заставленные вокруг бутылками и пыльные, как сама древность.
