Часть первая
Чингуч Большая Крыса
Глава 1
Дуглас по кличке «Стальной» в бешенстве ударил кулаком по пульту управления, и сквозь зубы выругался последними словами галактики. Ошибки быть не могло – его космический корабль подбит! Об этом бесстрастно свидетельствовали показания приборов. Да и сам он видел, как преследовавший его полицейский корабль атаковал серией плазмотронов. И, судя по всему, как минимум два мощных разряда достигли цели. Но, прежде чем принять какое–либо решение, Дуглас заставил себя успокоиться, и его торопливый взгляд заскользил по пульту управления. Хотя он и не был профессиональным пилотом, но и ему стало ясно, что повреждения корабля не такие уж страшные, как это ему показалось сразу после взрывов.
Убедившись в этом, он заметно воспрянул духом, и несколько поспешно, чем ему этого хотелось, надавил на пульте один из сенсоров. В тот же миг была задействована система гиперпространственного перехода, и преследовавший его корабль исчез вместе со звёздами, сверкающими в холодном пространстве.
Бросив взгляд на обзорный экран, Дуглас злорадно усмехнулся, а затем, помедлив, словно к чему–то прислушиваясь, откинулся на спинку кресла. К этому времени внешне он выглядел совершенно спокойным, и непосвящённому наблюдателю со стороны могло показаться, что Дуглас попросту скучает от безделья и однообразности полёта не один уже час подряд. Но это была только видимость спокойствия.
Его гениальный, изворотливый мозг всё это время лихорадочно работал, и разрабатывал план мести. А мстить было кому. Одно только воспоминание о потерянных парнях и огромной куче золота, приводило Дугласа в состояние мрачной угрюмости.
Избавившись от преследования полицейским крейсером, Дуглас передал управление кибсистеме и, глядя в одну точку, которая приблизительно находилась в верхнем правом углу обзорного экрана, протянул руку к ящику под пультом управления, и достал оттуда банку тоника. Отхлебнув большой глоток, Дуглас на какое–то мгновение застыл, а затем, не удержавшись от нахлынувшей на него волны ярости, смял в руке банку, и с силой швырнул её в сейф с оружием.
– Дьявол! – процедил он, стряхивая с рукава капли напитка. – Ты у меня всё это ещё припомнишь! – пригрозил он кому–то с прежней угрюмостью, после чего его рука снова потянулась к ящику с тоником.
