Зоя вернулась в родное село Ахалцихе, что расположено на подступах к горам Сванетии. Все родственники собрались, чтобы встретить дипломированного специалиста – художницу.
– Поздравляем, поздравляем!
Проходили гости на веранду, где уже был накрыт стол. Но хозяйка, мать Зои по имени Мимоза, или коротко Мими, все же не была довольна количеством и разнообразием пищи. А потому суетилась и уже ставила блюдо на блюдо. В этом ей помогали подруги. Глиняные пиалы с мясными и рыбными блюдами, подносы с рыбой, жареной на костре, припущенные с дымком перцы и томаты, приготовленные на вертеле поросята, ароматные лепешки, рубленая зелень, соусы – все это изобилие ожидало начала пиршества.
– Э, Мими! Куда ты все это? Стол не резиновый, – заметил пожилой сосед Лука.
Наконец, все расселись. Слово взял уважаемый на селе вдовец Хвича. Он славился как хороший тамада на всю округу. Этот человек обладал редким сочетанием практически несовместимых качеств – любовью к застолью и умением оставаться трезвым. Одно это делало его присутствие незаменимым на любой вечеринке по всей Мегрелии.
– Дорогая Мимоза! Сегодня настал знаменательный день в твоей жизни. Твоя дочь, красавица Зоя, дай ей Всевышний лучшего жениха, какой только есть во всей Мегрелии, а если такого не найдется, то мы раздобудем, клянусь мамой, достанем из-под земли и прямо вот сюда доставим, живого или мертвого, – его глаза начали гореть, а одна рука оторвалась от кубка, чтобы подкреплять жестами пламенную речь, – я клянусь тебе, Мими, что так и будет, верь мне, я слов на ветер не бросаю, ты меня знаешь Мими еще с тех самых пор, как мы с тобой ходили вместе в школу, а я носил твой портфель, ты не можешь этого не помнить, красавица Мими, – тут его голос задрожал от нахлынувших чувств. – Какой ты была красавицей, но ты такой и являешься по сей день, клянусь мамой, в округе нет ни одной женщины, которая сравнилась бы с тобой красотой, – тут он осекся, оглядывая присутствующих дам, которые устремили на него свои взоры.
Он оправился и продолжил:
– Не считая присутствующих здесь женщин, каждая из которых является настоящим бриллиантом, который может украсить меч или уже украсила таковой меч славных сынов наших гор и предгорий.
Старец, держащий сухой рукой полный рог с вином, прослезился:
– Как красиво говорит!
