© Коробкова О., текст, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.
***
Я очень долго ждала этого дня. Меня к нему готовили с самого рождения. Сегодня мне исполняется шестнадцать, и я наконец-то смогу быть не только принята в род, но и получить свою силу. По закону каждый должен пройти обряд в день своего совершеннолетия. Это давняя традиция, идущая с начала времен. Сразу же после рождения каждого ребенка на несколько секунд опускают в ледяную воду священного источника, дарующего защиту до дня совершеннолетия. А когда этот день придет, нужно пройти обряд и активировать магию. Те, кто не смог этого сделать, изгоняются для их же блага, потому что неактивированная снежная магия убивает своего носителя. Находясь в снежной стихии, такой маг начинает словно замерзать изнутри, и никакие средства не помогают. Только отъезд из клана в другое место спасает того, от кого отказалась богиня зимы. Да, были случаи, когда кто-то оставался, несмотря на все запреты. Я сама видела, как один маг превратился в ледяную фигуру через год после обряда. Быть снежным магом престижно, но очень опасно. Для остальных магов, приезжавших в город, существовали специальные кулоны-артефакты для защиты от снежной стихии. Перед ритуалом все нервничали: оказаться вне клана совсем одному – то еще испытание. Не каждый его выдерживал.
Конечно же, я знала, что стану лучшей, поэтому чинно шла по вычищенной мощеной дорожке, освещенной лишь блеклым светом луны, к величественному белокаменному храму. Под ногами похрустывал выпавший утром снег, с неба падали снежинки, окутывая меня волшебным ореолом и даря предвкушение сказки. Сегодня особенный день… Мой клан один из первых по мощи и богатству в нашем мире. Я горда тем, что принадлежу роду снежных магов.
