1.
Когда-то давным-давно в городе Муроме правил князь Изяслав. Тихое было время, скучное, – ни войны, ни смуты.
В тот день князь по обыкновению лежал на лавке и разглядывал потолок. За этим занятием его застала княгиня Лизавета.
– Что делаешь? – спросила она.
– Ничего. Не отвлекай, – ответил князь.
Следом за княгиней вбежала их дочка княжна София. Ей только исполнилось десять лет. Она была первой красавицей-умницей княжества. Во всяком случае соответствующий кубок стоял в ее опочивальне.
– Па, ма, я закончила письмо царевичу Ференцу, – закричала девочка, тряся конвертом. – Решила в гости его пригласить.
– Не рановато ли мальчиков в гости приглашать? – спросила княгиня.
– Почему рановато? Пока письмо дойдет, пока царевич соберется, пока доберется, можно будет и свадьбу играть, – засмеялся князь.
– Какую еще свадьбу? – нахмурилась княжна. – Я просто хочу посмотреть, правда ли он такой лохматый?
София достала с шеи медальон, на котором был нарисован красивый мальчик с длинными светлыми кудрями.
– Ма, дай капельку духов, – стала просить девочка, – пожалуйста. Хочу, что бы мое письмо чуть-чуть воняло.
– Отстань, – нахмурилась княгиня Лизавета. – Покроши василек и будет с твоего царевича.
София хотела возразить маме, но отворилась дверь и в светлицу вошел воевода Гордей. На руках он держал крохотного песика диковинной породы: большая голова, тоненькие ножки и хвостик, как у поросенка. Песика звали Дырдун.
– Гордей, что надо? Я тебя не звал? – возмутился князь.
– Ты не звал, а я не знал, – ухмыльнулся воевода, решительно проходя в комнату. Вслед за ним зашли пять дружинников.
– А вас как сюда занесло? Идите вон. Сегодня неприемный день, – рассердился князь, но его не послушали. Дружинники скрутили князя и схватили княгиню с княжной.
– Мы перехватили твоего гонца. Хотел продать Муром печенегам, изменник, – сказал Гордей князю.
– Совсем сдурел? Каким еще печенегам? Зачем мы им нужны? – возмутился князь.
– В темницу изменника и его мерзкое семейство, – не стал слушать князя Гордей.
Княжна София пыталась вырваться из рук дружинника, но ее крепко держали. Тогда княжна высоко подпрыгнула и приземлилась своими каблучками на ногу дружинника.
– Ёж небритый, больно же, – закричал дружинник, отпустив княжну. София тут же выскочила из светлицы.
– Что стоишь? Догони девчонку, – сурово приказал дружиннику воевода Гордей.
