Молодой мужчина, опустив голову и прикрыв глаза, сидел на деревянной скамейке в задней части храма Церкви Святых последних дней. В помещении больше никого не было: местные прихожане не часто заглядывали к Богу по будням. Здесь, в Филиси, церковь была самым надежным прибежищем для Итана.
В школьные годы он не раз прятался в святой обители от гнева отца. Но настоящим спасением церковь стала для Итана, когда по пути из школы он наткнулся на банду Перкинса. Этим ребятам было всё равно к чему придраться. Как самые настоящие придурки они донимали тебя только из одного удовольствия делать это. Могли рассыпать по дороге вещи из рюкзака, стащить с тебя ботинки и закинуть на дерево или в пруд. А ещё они всегда что-нибудь забирали себе, как они говорили, «на память», чтобы при случае напомнить о состоявшейся встрече. Говорили, что при ликвидации свалки рабочие нашли их «зал славы», где были развешаны трофеи всех их жертв. Итан вовремя заметил банду, поэтому ему удалось убежать и укрыться от Перкинса в храме. Но хулиган со своими дружками взял здание в осаду. Тогда Итан просидел в на этом самом месте битые два часа, пока в храм не заглянул заинтересовавшийся происходящим Эш. С Эшем Перкинс связываться не хотел, ему было прекрасно известно, что в то время отец Эша входил в коллегию выборщиков от штата Небраска, а его дядя был полковником ВВС. Поэтому под улюлюканье и плевки Эш вывел Итана на улицу, и им дали уйти. Ну, сейчас Эш Итану вряд ли станет помогать.
Итан поднял голову и посмотрел на распятие, закрепленное на белой стене под деревянными сводами. Из окошка в крыше одноэтажного здания падал луч света.
– Господи, помоги мне устроиться на работу, – прошептал Итан. – Я хочу лишь приносить пользу и получать достойную оплату. Не так уж и много, после всего, правда? – он выдохнул. – Аминь.
На башне прозвонил колокол. Это означало, что дон Атаназио скоро спустится с башни. Итан посмотрел на мятый листок, который сжимал в руках: сорванное с ржавого столба автобусной остановке объявление. Мужчина поднялся и вышел.
Снаружи стояла обыкновенная летняя жара. Нещадное солнце, выжигающее на коже морщины. Стрекот и жужжание насекомых. Раскаленный асфальт, к которому вот-вот прилипнут резиновые подошвы. Итан сунул объявление в задний карман джинсов и направился в сторону окраины. Он миновал пустую детскую площадку, тенистый сквер с когда-то давно высаженными тисами, оттуда свернул к промзоне. Когда покрытие на дороге закончилось, Итан пошёл вперёд по грунтовке до самой площади, куда выходили фасады трёх автомастерских. Дальше оставались только гаражи.
