Тоскливо взвыла сирена. Зажглись тревожные индикаторы на панели. Тая вопросительно посмотрела на командира корабля. Тот выругался, отстегнулся и оттолкнувшись, поплыл из рубки.
– Идём, студентка, покажу что делать, – бросил он ей через плечо.
Она отстегнулась и в недоумении отправилась за ним. Ещё не привыкнув к поведению тела в невесомости, она ударилась ключицей о переборку.
– Страшно небось? – спросил командир, глянув через плечо.
– Немного, – поёжилась она и подумав, добавила, – но интересно.
– Скоро привыкнешь. Годков-то тебе сколь? – спросил он.
– Девятнадцать, – сказала она, но тут же добавила, – сэр.
– Да не надо сэров. Я мужик простой, не люблю весь этот фарс. Зови меня Ксеч, – сказал командир, открывая переборочную дверь в шахту.
Он взялся за скобы лестницы, перевернулся вниз головой и ловко перебирая руками направился вниз, Тая следовала за ним.
– Недавно в космосе что ль? – поинтересовался он.
– Так точно, сэр… Ксеч, – ответила Тая
– Да не робей. Скоро привыкнешь, через месяц вообще космическим волком тебя сделаем, – улыбнулся он, вплывая в реакторную.
Освещение слепило глаза после сумрака рубки и коридоров. Пахло чем-то горьким и терпким.
Ксеч принялся осматривать панель управления, показания приборов и задержал взгляд на одном из них. Затем развернулся, взял с магнитной панели какой-то большой инструмент и двинулся вдоль красной трубы, идущей к реактору.
– Смотри, запоминай, если что-то непонятно, спрашивай, – сказал он и принялся лупить по трубе.
Тая вздрогнула от неожиданности:
– Что Вы делаете? – с ужасом спросила она.
Командир расхохотался:
– Что, страшно? Не боись, так надо. Небось не учили вас, как старые лоханки чинить? Этому кораблю, почитай, лет сто уже. Всё держится на честном слове. Чинить его по книжкам – пустое. Вот глянь-ка лучше сюда – сказал он, вернувшись к панели управления. Видишь кнопку? Это перезапуск, как раз на случай вроде нашего, – и он нажал. Панель погасла, освещение сменилось менее ярким из резервного источника, а через несколько секунд панель вспыхнула вновь, а за ней и освещение пришло в норму. Сирена вдалеке затихла и стал слышен гул работающего реактора.
– Ну вот, порядок. А ты думала я из ума выжил, да? – хохотнул Ксеч, тыча не слишком чистым пальцем в один из циферблатов.
