Анюта проснулась от шума в доме. Мама стояла на коленях над чемоданом, отец нагнулся:
– Дорогая, поберегись… Осторожнее.
– Что случилось, мама, папа? – спросила Анюта.
Папа повернулся к ней, подошел. Анюта только что перенесла болезнь; подозревали испанку, но больше никто из семьи не заболел, потому списали просто на простуду. Анюта была уже здорова, но еще слаба, почти не вставала.
Отец подошел к ее кроватке:
– Сегодня уедем, девочки.
– Куда же? – удивленно спросила Анюта.
– В мамину деревню.
– Да, в деревню! – важно сказала сестра Ася.
Анюта удивилась. Они никогда не бывали в маминой деревне. Летом снимали дачу; а когда девочки спрашивали, почему нельзя в деревню, мама с папой отмахивались:
– Далеко, трудно ехать.
Неужели же проще стало ехать сейчас, когда почти не ходят трамваи, а на железной дороге мало поездов и много народу? Ранней весной? И мама ждет ребенка?
Мама поднялась с колен:
– Кажется, все, Алексей. Поднимайтесь, девочки, через три часа поезд.
Они быстро позавтракали – хлебом и чаем. Потом оделись, Анюту мама закутала особенно тщательно. Девочки взяли своих кукол, Анюта хотела прихватить еще кукольный сундучок, но мама не разрешила:
– Там купим новый, а лишнюю тяжесть нам не дотащить.
От вокзала жили недалеко и дошли пешком. Там проверили документы, потом еще раз. Мама оглядывалась:
– Девочки, не отходите, только не отходите…
В зале ожидания было много народу, семье досталась крохотная лавка. Анюта устала; кажется, у нее снова начинался жар.
Анюту и маму усадили, Ася и отец стояли рядом.
Было шумно. Напротив встал мужичок с цигаркой. Анюта закашляла.
– Отойди куда с папиросой, – попросил отец, – дочка только после болезни, воздух нужен.
– Тебе воздух, а мне что же теперь, себе воли не дать? – взъерепенился мужичок, – не царское время, чтобы себя в полон загонять.
Но тут подхватились бабы, закричали:
– И что это ты тут, один-одинешенек едешь?
– А как ребенку дышать от твоего самосада?
– Ой, батюшки, да мне и самой с сердцем плохо!
Мужичок досадливо сплюнул и куда-то ушел. Анюта слабо улыбнулась. Отец присел на корточки:
– Устала, моя красавица?
– Немного. Когда мы приедем, папа?
– Ночь вот на поезде, а там… не знаю, как там. По весне пароход ходит, может, уже пустили…
– На пароходе поплывем? – обрадовалась Ася.
И тут все засуетились, закричали, стали хватать свои вещи. Отец похватил чемодан и узел, мама взяла девочек за руки, они двинулась куда-то в толпе, их толкали, теснили, Ася пищала, что сейчас потеряется.
