Давно это было. Тогда в морях и горах жили диковинные растения и животные, с виду как будто обычные, а узнаешь поближе – не глупее людей. А если бы они научились разговаривать, то и умнее. По горе текли ручьи, а в них кто только не плескался – и мелкие рыбки, и русалки наяды. У одних серые плавнички, у других – темные кудряшки, а хвостики у тех и других одинаковые, серебряные. Встречались и чудища разные, но не страшные – ведь все друг другу приходились родственниками.
В том царстве, греческом государстве жили-были боги с богинями, и обитали они в теремах небесных на горе Олимп. Вершина пряталась от солнца, прикрывалась тучей. Люди считали гору волшебной. Боги с горы назывались олимпийцами, а люди – эллинами, потому что их страна – Эллада.
Про них эти истории. А рассказал их маленький Эрот, мальчик с крылышками. Вместе с родителями и всеми родственниками он жил на горе. Сколько ему лет, никто не помнил, но мать жаловалась, что от его проказ многие получили рану в сердце, и так часто это повторяла, что Эрот и сам поверил.
Когда внизу – жаркое лето или морозная зима, наверху царила вечная весна. Боги подчинили себе природу и умели повелевать ветрами.
Купаться можно было круглый год. А в ручье можно жемчуга насобирать целое ведро, если столько нужно. А надоест в воде барахтаться, отправляйся в лесу бродить. Однажды Эрот пошёл гулять и встретил самого настоящего кентаврика, мальчишку с туловищем жеребёнка. Две руки у него, как у обычных людей, а внизу – лошадиные ноги с копытцами. Эрот стал его разглядывать, а мальчишка – его.
Кентаврик ел яблоко, только выглядел не очень радостно. Сразу видно, что копыто болело, вон как морщился, наступая на больную ногу. Не жаловался и добычи из рук не выпускал. Хотел Эрот спросить, откуда у него яблоко, но не стал. Все знали, что на Олимпе только в одном месте росли яблони, так что же спрашивать? Ясно, у сестёр Гесперид. Зайти к ним в сад было страшно и подумать.
– У нас вода сладкая кастальская, – похвалился Эрот. – Давай попьем.
Кентаврик осмотрел родничок. он струился в каменную чашу, похожую на копытце. Вода была холодная и чистая. Недалеко находилась пещера, из которой можно смотреть закаты, а в жару прохлада воды освежала.
– Сюда приходит пить коняшка, – рассказывал Эрот. – Я его поймать хочу. Давай вместе!
