Глава 1
Тьма.
Сырость и плесень.
Капли воды, скопившиеся на полу.
Это место... Оно слишком давно не видело света. Не ощущало его
тепла. Слишком давно его благая длань озаряла стены этой
часовни.
Часовни?
Так и есть. Маленькая сельская часовенка. В отличии от
добротных, но довольно грубых строений людей, она выделялась куда
как в лучшую сторону. Аккуратная и изящная. Поговаривали, что ее
создателями были эльфы. Когда-то люди нашли ее, потонувшую в плену
растительности, покинутую и ненужную. Привели в порядок. Добротное
строение стало использоваться. Они справляли в нем свои ритуалы,
молились своему богу.
Они не знали о ее возрасте, не подозревали о ее древности.
Но теперь это не имеет значения.
Это место умерло.
Все вокруг умерло.
Поселок, что позже стал перерастать в небольшой городок, сейчас
гниет, рассыпаясь остатками тлена.
Жители...
Они все убиты.
Мертвы? О нет. Они не мертвы. Их участь куда более ужасна.
Осталась лишь часовня. Ее камень более не чувствует теплоты
людских тел. Ее стены не слышат голосов и молитв. Вокруг лишь
покой. Призрачный... мертвый... совершенный...
Удар...
Глухой звон удара по дряхлому камню. Позабытый звук. Слишком...
живой для этих мест.
Еще удар. Пол часовни пошел трещинами.
Удар...
Кусок кладки вылетел из пола, рассыпавшись в труху при падении.
Образовавшийся зев в полу высвободил такую же тьму. Но только ли
ее? Что-то еще.
Взгляд...
Немигающий взгляд серебряных глаз. Он вспыхнул на миг, но тут же
пропал, поглощенный окружающей тьмой.
Шаги...
Тихие шаги здесь были сродни набату. Первый звук, за многие года
существования часовни. Он разнесся по ней и затих, стоило существу
выйти за ее пределы?
Существо? Возможно, человек? Но откуда здесь взяться человеку?
Тогда, человеку ли? Это не имеет значения. Ведь тьма вокруг не
враг. Настоящий враги не боится ни тьмы, ни света. Только вечный
голод и желание убивать все живое — вот что движет теми, кто
когда-то жил здесь.
Надрывный хрип... Скрежет костей... Глухая возня под землей, в
месте старых могил...
Они чуют его. Чуют оскорбительную теплоту его крови.
Скоро все закончится.
В мире мертвых нет места живым.
***
В моем мозгу проносились мириады образов. Воспоминания прошлого.
Моя работа. Мое призвание. Мой мир.
Мир... Он позволял мне существовать, но запрещал жить. Но потом
видения сменились и пришла боль. Только мне не привыкать к боли. Я
могу различать ее виды. Это не было агонией. Она была вполне
терпимой, не лишающей здравого мышления. Но вместе с ней пришли и
новые образы. Видения того, что отодвинуло боль далеко на задний
план.
