Сентябрь… Середина девятнадцатого века… Это было позднее утро. Михаил Алексеевич Аргамаков вышел в сад своей усадьбы и глубоко вздохнул… Лёгкость… Свежий воздух осени… Ещё не было морозов, ещё тепло не совсем покинуло родной край. Однако на душе было спокойно. Никакая осенняя серость, приближение зимы или уже немолодые годы не могли омрачить того счастья в душе, которое испытывалось…
– Мишенька, – прозвучал за спиной ласковый голос вышедшей вскоре на веранду супруги.
– Я думал, ты ещё спишь, – с улыбкой оглянувшись, принял Михаил её в тёплые объятия.
– Как-то просыпаться не хотелось. Будто усталость какая, – смутилась милая супруга. – Прям заставила себя собраться! А ты здесь.
– Наслаждаюсь, Варенька, – вздохнул снова от чувства ласкающего душу счастья Михаил. – Природа настолько прекрасна! В любое время года! Везде!
– Говорят, это бабье лето теплее обычного, – улыбнулась его милая супруга. – Вот и я думаю, вспоминаю… Нам уж с тобой за пятьдесят, а такого тепла в бабье лето не наблюдала.
– А может, наша любовь греет всё вокруг, аж потепление с каждым годом всё заметнее? – подмигнул игриво Михаил.
– Ах, ты, – легонько стукнула ладонью ему по груди супруга. – Страсть какая в глазах!
– А что нам годы? – засмеялся довольный Михаил и прижал любимую жену покрепче к себе. – Ах, Варенька. Не зря за счастье боролись, не зря все трудности прошли*. Сколько лет вместе, а всё любовь жарче.
– Как у Алекса с Кэтрин, – достала из кармана платья она запечатанное письмо. – А в гостиной ещё лежит присланная ими книга.
– Наконец-то! – радостно воскликнул Михаил. – Я ждал ответа от них! Алекс младший обещал переслать копию книги, рассказ Кэтрин и Алекса о случившемся тогда, в Венеции. Помнишь, я говорил о Венецианских страстях? Мой отец там был… Книгу-то уже давно написали. Но её читали дети, друзья Кэтрин и Алекса. Они нам копию должны были создать! О, как я рад, что получилось!
– Да, мы так ждали подробностей о случившемся в ту пору! – подтвердила не менее довольная супруга.
– Идём же читать, – был заинтересован Михаил. – Венецианские страсти.
– Вот уж точно, страсти, – согласилась следующая с ним в дом супруга.
Оба переживали и знали, что будет… Ведь с церковнославянского языка слово страсть означает страдание. Ничто не мучает людей так жестоко, как собственные страсти, грехи…
