« … Продувка! Продувка!
– Есть продувка.
– Зажигание.
– Есть зажигание!
Процесс запуска сопровождался громким гудением мощнейших двигателей. Через несколько мгновений огромной сложной конструкции предстояло полететь в космос. Это было настоящее достижение всей нации. Этот момент люди запомнят надолго.
– Желаю вам …
Из динамиков портативного радио раздалось предательское шипение.
– Ну нет, только не сейчас! – вахтер нервно схватил небольшое настольное радио и встряхнул его. Устройство ответило военному лишь прерывистыми помехами, а затем окончательно замолчало. В небольшой будке моментально воцарилась гнетущая тишина.
– Проклятье!
Рация и радио – вот и все способы хоть как-то контактировать с миром или развлечь себя. Рация являлась исключительно внутренним средством связи, а потому от нее и не стоило ждать ровным счетом ничего приятного. Каждый новый вызов, раздававшийся в уютной тишине будки вахтера, обещал лишь трудности. В любой момент начальство могло отдать приказ о внеплановом обходе или экстренном отключении электричества на всех вахтах. А иной раз,* и это было самым страшным,* на том конце сквозь помехи можно было различить лишь чей-то еле слышный шепот. И именно от подобных выходок здешней природы даже у самых стойких парней кровь стыла в жилах.
И если от рации было больше проблем, нежели новостей приятных, то радио было настоящим спасением. Количество возможных радиостанций всегда было сюрпризом. Иной раз это мог быть выбор из двух или даже трех, но даже если сегодня будет работать хотя бы одна, то ночь пройдет терпимо. Пусть только чей-то голос бормочет о чем-то важном для его обладателя!
Радио безотказно спасало от работы без напарника. Дни в напряженной осторожности на горной вахте складывались в недели, а недели – в месяцы. Желающих отправиться на вахту в это странное и, порой, опасное место, находилось не слишком много. Вот уже несколько месяцев штаб не присылал новичков. А теперь еще и отключившееся радио. Что ж, такое случалось и раньше.
Мужчина поставил видавшее виды устройство на небольшой стол перед собой, взглянул на часы, и погасил в будке свет. Вид за окном моментально стал различимее.
Военный пристально всмотрелся вдаль*. Ничего. Ни малейшего движения. Иногда в безветренную погоду можно заметить, что ни одна травинка не гнется от движения воздуха. Но в следующую секунду что-то обязательно шевельнется – качнется лист на дереве или по воде пробежит легкая рябь. Это был не такой случай. Казалось, воздух стал мертвым, замер на месте, и все окружение небольшой будки погрузилось в вакуум. Природа со всем ее обычным мерным движением как будто превратилась в халтурную статичную декорацию. К таким моментам трудно привыкнуть.
