Поход продолжался уже много дней, и снежная непогода долгое время преследовала небольшую группу путешественников, но внезапно на фоне сильнейшего ветра раздался как будто небольшой взрыв.
Проводник, идущий впереди группы, остановился и взглянул чуть в сторону, на вершину ближайшего горного хребта. На стеклах очков застревал снег, но даже сквозь него руководитель группы смог разглядеть происходящее. Он уже не раз видел, как огромный пласт снега, оторвавшись от скалы, движется вниз, и каждый раз это зрелище завораживало.
На этот раз стремительный снежный поток, подгоняемый мощным вихрем, угрожал разделить команду навсегда. Проводник пожалел, что позволил команде держать такой большой интервал. Он подтянул теплую маску повыше и побежал назад, к группе, наперерез кипящему снежному облаку.
Лидер увидел, как мощный поток снега скрыл под собой нескольких членов группы, и ощутил, как в кровь стремительно влился адреналин.
Шквальный ветер застилал обзор, но мужчине все же удалось разглядеть ближайших членов команды. Их оставалось всего двое. Но не успел он преодолеть и нескольких метров, как на его глазах поток снега скрыл из вида предпоследнего из участников экспедиции. Теперь лишь одна мысль заполняла голову проводника: «Спасти ее. Спасти Крис!»
Девушка бросила рюкзак и продолжала бежать, что было сил. Вскоре лидер группы схватил ее за руку.
– Скорее! – сквозь маску скомандовал гид.
– А они… – девушка было обернулась назад, но проводник рывком дернул ее
за собой.
– Давай туда!
Он указал на небольшой дом, виднеющийся на фоне снежной мглы. Девушка кивнула, и они побежали. Ноги вязли в снегу. Единственное, чего сейчас боялся гид, – отпустить руку спутницы. Это означало бы потерять ее навсегда.
Наконец пара добралась до постройки, и девушка настойчиво постучала в дверь. Ответа не последовало.
– Просто попробуй открыть! – крикнул проводник, вынимая портативную рацию. Девушка с силой потянула дверную ручку на себя.
– Не получается!
Мужчина подошел ближе, и, приложив усилие, распахнул дверь.
Путешественники ввалились внутрь. Там никого не оказалось. Только несколько старых предметов мебели напоминали о давнем присутствии хозяев: открытый шкаф с покосившимися пустыми полками, небольшой стол с парой убитых полуразвалившихся стульев, черный зев старой каменной печи. Стены ветхой постройки содрогались, словно картонные. Девушка принялась растирать свои ладони, пытаясь согреться.
