Подарок для Снегурочки

© Прокофьева С. Л., 2021

© Токмакова И. П., насл., 2021

© Юдина А. Г., ил., 2021

© ООО «Издательство АСТ», 2021

Как тихо в лесу! Даже ветер – уж на что непоседа – и тот улёгся под деревом, свернулся колечком и уснул. Ни шороха. Ни скрипа. Почему вдруг такое затишье? Потому что все в лесу отдыхают: и звери, и птицы. Ни сойка не пролетит, ни белочка не промелькнёт, ни заяц не проскачет. Ну ладно, ежам или, скажем, медведям зимой спать положено, а остальные-то что? Да нет, ни в какую зимнюю спячку они и не думали впадать! А просто решили поспать, потому что ночью, ровно в двенадцать часов, начнётся праздник – наступит Новый год. Из всех праздников самый замечательный, самый весёлый. Тут тебе будут и игры, и пляски, и песни, и все станут дарить друг другу подарки. Веселье на всю ночь! Вот поэтому-то и надо пока поспать-отдохнуть.

Плюх! – снежная шапка соскользнула вниз с еловой ветки, и опять всё замерло. Ни шороха, ни скрипа.

Чу! Чьи это торопливые шаги вдруг послышались в лесной тишине? Ба, да это заяц Митрошка! Кто его в лесу не знает! Интересно, куда это он бежит-торопится? Скорее всего, к Мудрому Ворону, он тут неподалёку живёт. Дом у него тут – под высокой разлапистой елью. Такой небольшой, но очень уютный и крепкий. Вдоль стен – полки, а на полках – книги, книги… И говорят, Мудрый Ворон их все до одной прочёл. Есть среди этих книг и волшебные. Все признают: Мудрый Ворон в лесу самый умный и самый добрый. Кто заболеет – полечит, кого обидели – утешит. Для каждого найдётся у него и ласковое слово, и толковый совет.

И, видно, поэтому каждую зиму в новогоднюю ночь сама Снегурочка не куда-нибудь, а к Мудрому Ворону приходит. И они вдвоём ещё до прихода гостей украшают возле домика Мудрого Ворона пушистую ёлочку. А когда все соберутся, ровно в полночь запоёт Снегурочка свою новогоднюю песенку и свершится чудо: все свечи на ёлке сами собой загорятся. И никакой ветер – как бы ни вздумал шалить – их погасить не сможет.

А пока что торопится заяц Митрошка к Мудрому Ворону. Хочется ему вместе с Мудрым Вороном девочку-Снегурочку первым встретить. Только вот ведь какая незадача: дорога прямиком мимо волчьего дома идёт. И не обойдёшь! Без дороги по лесу не пройти, не пролезть. Того гляди, в снегу увязнешь, из сугроба до утра не выпутаешься. Выглянул Митрошка из-за старой берёзы. Дома, что ли, серый зубастый? Или ушёл куда?