Молли
Едва подойдя к дому, Молли поняла, что
опоздала. Ставни были закрыты, на замке, что висел на воротах,
ветер трепал черную ленточку. Значит, хозяйка мертва. Что ж, ей
было известно, что здоровье Мэри было подорвано. А исчезновение
племянницы, видимо, и вовсе добило пожилую женщину.
Молли смотрела на покосившуюся изгородь, на
одинокий обветшалый от времени дом, обвитый сухими цветами-лианами,
которые еще не успел разворовать осенний ветер. Ее затопило
разочарование, сменившееся тоской. Ей стало жаль себя, что она
потратила последние деньги, чтобы доехать сюда. И было обидно за
Конти, что ее последняя просьба не исполнится, и за Мэри, которая
умерла с тяжелым сердцем из-за случившегося. Она несколько раз
моргнула, чтобы не заплакать. Ей претило, чтобы кто-то видел ее
плачущей. Хотя вокруг не было ни души, хоть волком вой, никто не
подойдет спросить, что случилось.
Шмыгнув носом, Молли собралась развернуться и
уйти. Слабые лучи заходящего солнца поблекли, и налетел холодный
ветер. Прогноз погоды обещал сильную грозу. Девушка задрала голову
и посмотрела на чернеющее небо, готовое вот-вот разразиться
сильнейшим ливнем. До вокзала идти пешком два часа, а делать это в
темноте и под дождем то ещё удовольствие. Она перевела взгляд на
пустующий дом. Что плохого может случиться, если она здесь
переночует? Дом стоит на отшибе, и соседних построек поблизости
нет. Никто и не заметит ее присутствия.
Первые капли дождя придали ей решимости.
Молли достала отмычку и, вскрыв нехитрый замок, толкнула калитку.
Прошла по засыпанной листьями тропинке к дому. Поднялась на крыльцо
и на всякий случай постучала. Ответа не последовало. Вздохнув,
девушка снова воспользовалась отмычкой. Здесь замок был сложнее, и
пришлось повозиться. Давно она этим не занималась, пальцы потеряли
былую гибкость. Она вспомнила про обещание, данное себе, больше
никогда не нарушать закон, и ее щеки заалели. Попытка утешить себя
ем, что она ничего не будет красть, а только тихонечко посидит в
тепле, вызвали у нее только грустный вздох.
В
прихожей было темно. Пахло старыми вещами и пылью. Молли чихнула.
Достала из кармана маленький фонарик и посветила на стены, ища
выключатель. Найдя, включила свет и огляделась. На вешалке висело
поношенное пальто. Под ним – стоптанные сапоги женские. Вот и все,
что осталось после хозяйки.
