У Лейфа было две слабости. Одну он
никогда не скрывал, о ней все знали. Да и что тут зазорного в том,
чтобы любить лошадей? Они ведь умные, могут внимательно слушать.
Намного лучше, чем тот, кто изо всех сил пытается делать вид, что
твой друг. Лошади вызывали у Лейфа уважение и восхищение. Работая
конюхом, он часто ловил себя на мысли, что служит этим животным.
Заботится о них больше, чем заботился когда-либо о себе. Он всегда
был верен этой любви, и лошади тоже никогда не предавали его.
Второй его слабостью, которую Лейф держал в тайне, было желание
стать отцом. Ему хотелось дать своему ребенку все то, чего был
лишен сам, и так освободиться от прошлого. Это давало ему надежду
на примирение с собой.
Сегодня он потерпел двойное
поражение. Увидел десятки погибших лошадей и понял, что ничем не
может им помочь. Узнал, что его сына больше нет. Его слабости
обернулись против него, заставляя пройти через боль, которой он
никогда не чувствовал.
Лейф поднялся по узкой лестнице и
вышел на площадку, где совсем недавно чародеи снимали с Шиоронии
магический купол. Сейчас здесь кроме него никого не было. Он задрал
голову и посмотрел в небо. Оно было мутным. Иногда в нем вспыхивали
зарницы. А иногда черные точки, похожие на птиц, словно пытались
прорваться из другого мира, но вязкая муть неба не давал им этого
сделать. Наверное, магические ловушки, подумал Лейф. Он слышал, как
о них говорили чародеи.
Послышались шаги, и Лейф обернулся.
Сабола. Мужчина откинул со лба светлые волосы и ветер тут же
растрепал их. От него пахло кровью и какими-то травами. На белой
рубашке виделись багровые пятна. Взгляд чародея был спокоен и это
спокойствие невольно передалось Лейфу. Хотя возможно, тот просто
использовал магию.
– Прячешься? – спросил Сабола, встав
рядом с Лейфом. Король ничего не ответил. Он смотрел туда, где
должен быть горизонт, но его не было видно. – С твоей женой все
будет в порядке. И у вас еще будут дети.
– Я тебя об этом не спрашивал.
– Для короля важно иметь наследников,
– сказал Сабола, пряча руки за спину. – Или ты хочешь подарить трон
Дору?
– Сейчас я хочу уничтожить
касталийские войска, которые стоят у стен моего города, – сурово
произнес Лейф. – И захватить земли этих предателей. Когда война
будет выиграна, я подумаю о других обязанностях.
