Противостояние

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

– Спаситель с тобой, что же с ним приключилось-то? – немолодая хозяйка таверны от неожиданности выронила наполненную до самих краев кружку с пивом из рук.

– Баля, ты что творишь, у меня и так, что ни день, то убытки! – хозяин таверны, только что появившийся на шум из кухонной двери, с явным недоверием рассматривал гостя, застывшего в дверях. – А это что еще за оборванец? Какого лешего, ты его пустила к нам на порог? – Рука крепко сбитого пожилого мужчины с рыжей бородой едва заметным движением потянулась под прилавок. Там, на случай всяких неприятностей, лежала давно покрывшаяся пылью дубина. Драки в таверне были редки, и хозяин давно позабыл, когда заветная дубина помогла в последний раз успокоить буйных или не захотевших оплатить счет. Что уж говорить о каких-то грабежах или прочих беспорядках! Ведь на широких просторах северного Ториана эту таверну знал от мало до велика каждый завсегдатай подобного рода заведений. Между очередным набегом на вольные земли аллодов выслужившейся знати к востоку, весь разбойничий люд с широкой округи от окрестностей самого Местальэ и до пригородов Бешгара не раз захаживал сюда за кружкой янтарного и за свежими сплетнями с Большой дороги, что всегда приласкают слух усталому путнику не хуже самого доброго горячительного. Никакой тебе стражи, ничего того, что помешала бы отдыху тех у кого нелады с имперским законом.

– Тебе что нужно, я тебя спрашиваю! Учти, что коли чудить будешь, отделаю так, что мама родная не узнает! – хозяин таверны уже не прятал дубину. Он вытащил ее из-под прилавка и с серьезным видом принялся похлопывать ее кончиком по ладони.

– Аур, может оно и не надо так? Ты посмотри на него, – к мужу, обхватив ту самую руку, что держала грозного вида дубину, прижалась хозяйка таверны и с надеждой посмотрела ему в глаза.

– Надо, Баля. Это что же, теперь каждого, кто захочет вот так к себе пускать, пол да стены пачкать? Вон! – он стряхнул только и успевшую охнуть женщину и двинулся к входной двери.