Домашние козы – одни из древнейших домашних животных. И до сих пор их держат не только в деревенских условиях, но и в пригородах. Этому способствует небольшой размер козы, относительная легкость ее пропитания и чрезвычайная польза ее молока. Не следует забывать про козий пух и мясо.
Козы так давно находятся рядом с человеком, что о них сложилось множество сказаний, песен, легенд и преданий. Там она предстает как умный, находчивый и даже храбрый персонаж.
Козы действительно очень смышленые, они преданны человеку, который за ними ухаживает. В то же время они привередливы к качеству корма. Им, например, надоедает пастись на одном и том же месте. Придя на новый выпас, козы ведут себя осмотрительно и далеко от человека не уходят. Они любят гулять по возвышенностям и там лучше себя чувствуют.
Козы неприхотливы в еде и нетребовательны к условиям содержания. Они могут пастись и в лесах, и в степи, и на лугах, но кроме этого – в полупустынных, пустынных, горных и даже высокогорных пастбищах, на которых не смогут пастись никакие другие животные. Козы подвижны, легко взбираются на горные склоны, даже на наклоненные стволы деревьев, могут пастись индивидуально и небольшими стадами. По степени приспособленности к различным климатическим, в том числе экстремальным условиям они превосходят другие виды сельскохозяйственных животных и хорошо разводятся от северных широт до тропиков, в горных и пустынных районах.
Разведение коз обеспечит ценными продуктами питания, шерстью, пухом и шкурами.
Происхождение домашних коз
Считается, что коз (как и овец) начали приручать в древнейшие времена: от 12 до 8 тысяч лет назад, в позднем каменном веке (неолите), о чем свидетельствуют ископаемые остатки и наскальные изображения, найденные в различных районах Европы, Малой и Средней Азии.
Например, изображения на каменных плитках показывают, что уже в IV–III тысячелетиях до нашей эры в древних государствах Месопотамии – Шумере и Аккаде разводили домашних коз с длинным, волнистым волосяным покровом, очень похожих на современных ангорских. На ассирийских барельефах изображены козы со свисающими ушами, что отличает их от диких предков.
Домашние козы относятся к классу млекопитающих, отряду парнокопытных, подотряду жвачных, семейству полорогих, подсемейству козьих и роду коз.
