Облепиха получила название за свое удивительно обильное плодоношение: ветка буквально «облеплена» плотно сидящими ягодами.
Облепиха (Hippoplme L.) относится к семейству «Лоховые». На территории России этот род представлен одним видом – облепихой крушиновидной.
В природных условиях она встречается в долинах рек, по берегам озер и морей. В диком виде в России облепиха встречается в Забайкалье, на Саянах и Алтае, Памире, Тянь-Шане, Северном Кавказе, в Закавказье, в дельте Дуная и па побережье Балтийского моря.
Крушиновидная облепиха представляет собой многоствольный листопадный кустарник, высота которого достигает обычно 1–3 м, а иногда она вырастает в настоящее дерево высотой 3–6 м. Побеги разного возраста создают округлую, пирамидальную или раскидистую форму кустарника или крону дерева.
Абсолютное большинство сортов облепихи ведет свое происхождение от дикорастущей сибирской или прибалтийской облепихи.
Биологические особенности облепихи
Облепиха – двудомное растение, то есть на одних кустах вырастают женские цветы, из которых образуются плоды, на других – мужские, пыльца которых опыляет с помощью ветра женские цветы. Мужское растение не плодоносит. Чтобы отличить женское растение от мужского, весной (до цветения) или осенью (после листопада) нужно внимательно рассмотреть почки. Мужские почки по размеру в 2–3 раза больше женских, кроме того, на них находится по 5–7 почечных чешуек, тогда как на женской почке их только две. Таким образом, чтобы обеспечить нормальное опыление, на 5–7 женских кустов рекомендуется посадить 1–2 мужских куста.
В почках закладывается по нескольку цветков: от 4–8 у женских особей до 32 у мужских. Цветки собраны в колосовидную кисть, невзрачные, мелкие, плохо заметные невооруженным глазом. Цветение в Средней полосе России в конце апреля – начале мая. Цветение продолжается от 7 до 12 дней в зависимости от погодных условий.
Плодоношение облепихи начинается на 3-4-й год после посадки, в среднем один куст дает 10–12 кг плодов.
Женский вид имеет двудольные почки; если на третий год выращивания в конце лета или в начале осени появятся единичные трехдольные почки, значит на следующий год можно ожидать первого урожая.
Корневая система облепихи развивается близко к поверхности, не глубже 40 см, распространяясь на площадь, которая превышает диаметр кроны в 2–2,5 раза. Корневую систему составляют скелетные, полускелетные, слабоветвящиеся корни, на которых могут образовываться клубеньки. Клубеньки обогащают растение азотом, поэтому нельзя их удалять.
