Обычно Родина начинается «с картинки в твоем букваре». Для жителей посёлка Дебин в Магаданской области это, прежде всего, картинка Колымского моста и больницы. История моста через реку Колыму широко известна. А вот с больницей всё сложнее – известна лишь часть её истории. Огромное трехэтажное здание уже больше 80 лет является «градообразующим» объектом нашего посёлка. Строилось оно в 1938-40 годах как казарма 22-го стрелкового Колымского полка ВО НКВД. В 1946 году здание было передано Управлению Северо-Восточных исправительно-трудовых лагерей (УСВИТЛ) и в нем разместилась Центральная больница УСВИТЛа «Левый берег» для заключённых. С середины 50-х это областная больницы посёлка Дебин.
Жизнь после 1946 года и больницы, и всего посёлка довольно подробно описана: в Интернете много мемуаров, архивных материалов. По крайней мере, все знают цикл «Левый берег» Варлама Шаламова и «Зекамерон XX века» Вернона Кресса. А вот история Колымского полка малоизвестна: архивы НКВД закрыты, реальные факты из воспоминаний очевидцев того периода переплетены с мифами и легендами. В трудах историков много неточностей и ошибок.
А ведь именно Колымский полк создал привычную нам инфраструктуру посёлка – больницу, двухэтажные дома «на том посёлке» и по пути в школу, длинные одноэтажные дома возле трассы, котельную, дома на почтовой горке, радиоузел, подсобное хозяйство, знаменитый клуб при больнице, стадион, складские бараки в западной части посёлка, ремпункт.
Более того, социальная атмосфера посёлка Дебин тоже связана с Колымским полком. В самом начале своей истории Дебин развивался как «особая территория»: вначале как военный городок Колымского полка, затем как место размещения «особого объекта» – Центральной больницы для заключённых. Благодаря особому статусу на территории Дебина не строились промышленные предприятия в отличие от соседних посёлков Спорное, Оротукан, Ягодное, Усть-Таскан. В результате к середине 70-х годов основную долю взрослого населения Дебина составляли сотрудники больницы, детского противотуберкулезного санатория, школы, детского сада. Именно тогда Дебин прозвали «посёлком интеллигентов».
Информация из архивных документов войск НКВД, материалы из открытых источников, воспоминания старожилов будут представлены в виде очерков, которые уточнят или разрушат (это чаще) традиционные представления о жизни в Дебине в тот период.
