Однажды, под Новый год в подвале девятиэтажного дома, у труб подачи горячей воды, обмотанных толстой и мягкой изоляцией, лежала рыжая беременная сука. Она тихо скулила, боясь привлечь внимание к себе людей с не добрыми намерениями. Её мучил голод и жажда, и уже пришло время рожать щенков. Она знала, что добрая женщина, что жила на первом этаже в соседнем подъезде уже принесла еду. Ох, какие вкусные и пахнущие аппетитные косточки с кусочками остатков мяса и ароматных хрящиков. Но пойти поесть и попить из полиэтиленовой поилки, что стояла там с водой уже не могла, так как начались роды.
Глубокой ночью в этом подвале она родила девятерых крошечных щенков. Они были все разные, слепые и такие беззащитные. Она облизывала их и каждому пыталась помочь найти сосок, переполненный ее материнским молочком. Трое младенцев были неподвижны и почему-то холодны. Она облизывала их, стараясь согреть, совала им соски, но все ее старания были напрасны, щенки не подавали признаков жизни. Остальные шестеро резво искали вкусное молочко сосков, толкались, отпихивая друг друга, но вскоре каждый нашел свой и остаток ночи прошел в теплой компании мирно дремавших в объятиях материнского тепла. И только, когда рассвет стал пробиваться в аварийное окошко подвала, со двора стал доноситься женский голос.
– Сколько вам можно говорить, чтобы вы не разводили этой антисанитарной вони тут? В этом доме люди живут! – ворчала дворник на вышедшую женщину с кульком еды для бездомных животных, обитавших тут. Три кошки уже собрались вокруг и с интересом наблюдали за воркотней дворника и молчаливостью доброй женщины. Когда женщине молчать, уже было не выносимо, она вдруг ответила, мягким приятным голосом: – Люда, здесь всегда было много мышей, а эти кошки навели санитарный порядок вокруг дома и в квартирах перестали водиться грызуны. Так кто, по-твоему, разводит антисанитарию, а?
– Маша, вы всегда найдете, что сказать, но мне каждый день напоминают в жилищно-коммунальной конторе, чтобы я убирала ваши объедки, что вы носите для кошек и собак.
– "Опять мне не будет косточек. У меня пропадет молоко, и нечем будет кормить моих новорожденных щенят", – с грустью подумала собака, втягивая ароматный запах косточек, которые дворник смела метлой в совок, и затем выбросила в мусорный контейнер. Когда уже совсем рассвело во дворе, а щенки, сбившись в кучу, уснули, собака взяла мертворожденных щенков и по одному унесла в дальний угол длинного подвала. После этого через аварийное окно подвала выбежала во двор. На мгновение остановилась возле мусорного контейнера, откуда доносился ароматный запах вожделенных косточек, и, увидев женщину с метлой, быстро приближающуюся к ней, поджала хвост и опрометью удалилась прочь. Дальше ее путь лежал через дорогу к супермаркету, где охранники оставляли для нее и кошек объедки, надеясь, поживится там. Порывшись в еще не убранном мусоре и ничего съестного не обнаружив, она побежала к небольшой закусочной, где добрый армянин жарил шашлык.
