Эта история произошла давным-давно в
далеком-предалеком будущем. Может быть, она и вовсе не происходила,
но тогда вы имеете все основания поинтересоваться, откуда же мне
известны ее подробности? Выходит, она все же произошла? Пожалуй...
Сложно установить, когда и где именно, но это факт. Я попробую
рассказать вам эту увлекательную историю, не упустив ни единой
детали. И уже вам самим решать, насколько она
правдоподобна.
Все началось с того, что герои истории решили
отправиться из дома за своим отцом и оказались в довольно зловещем
месте, куда их привез Лифт Высокого класса. Кто знает, произошли бы
все эти мрачные, но захватывающие события, если бы дети были
послушны и всегда следовали правилам взрослых? Наверное, не
произошли бы. Но известно даже малышам: прелесть любой истории
заключается в том, что она всегда начинается с чего-то манящего, а
подчас даже запретного. Хотя тут мы излишне забегаем вперед, и
наперво стоит рассказать еще кое о чем...
Спасгород существовал испокон веков. С незапамятных
времен, сколько себя помнили населявшие его люди. Так утверждали
все без исключения взрослые, об этом писалось в толстенных
учебниках истории, об этом авторитетно рассуждали мудрые жители
верхних ярусов Спасгорода, которых в остальном городе называли
Смотрителями.
Он был вечен и велик – город, носящий такое спокойное
и красивое название. Прочно опираясь на земную твердь, он шпилем
возносился к невидимым небесам. Впрочем, вполне возможно,
никуда он не возносился, а вообще скрывался под землей на многие и
многие этажи. Но одно я знаю точно – никто не мог с уверенностью
определить, какого размера был огромный цилиндр (для легкости
повествования мы будем именовать его башней), населенный сотнями
тысяч (а может, и миллионами) людей.
Я говорю – никто не мог с уверенностью определить его
размеров, – потому что для этого необходимо было выйти за стены
Спасгорода и окинуть его хотя бы одним-единственным взглядом. Но
это было попросту невозможно. Потому что за стенами города царила
страшная опасность, подстерегающая всякого, кто мог бы попытаться
покинуть внутренний периметр. Подтверждая значение этой опасности,
город-башня не имел ни одного окна или внешней двери. Потому что
окно (в отличие от крепкой металлической стены) не всегда способно
уберечь тех, кто внутри, от того, что находится снаружи.
