Сколько дней или даже всего лишь часов любой из нас способен провести в абсолютном одиночестве, наедине с Богом и собственными мыслями, заполняя все свое время молитвой, трудами, чтением и размышлениями?
Архиепископ Феофан, известный каждому православному человеку как святитель Феофан Затворник, провел в таком одиночестве 22 года, наложив в 1872 году на себя подвиг полного уединения, то есть затвора (отсюда и прозвище Затворник), в Вышенской пустыни, в бедном монастыре, затерявшемся в глухих лесах Тамбовской губернии, о которой он не раз говаривал: «Нет места лучше, как Выша». Он не принимал никого, кроме настоятеля пустыни архимандрита Аркадия, своего духовника и келейника. Даже подышать свежим воздухом святитель Феофан в годы полного затвора выходил лишь на балкон флигеля, в котором жил. Десять лет святитель-затворник в одиночестве служил Литургию в своей келейной церкви по воскресным и праздничным дням, а в последние одиннадцать лет делал это ежедневно. В алтаре церковки, на стене, нашли после его смерти мешочек, наполненный записочками с именами лиц, просивших святителя поминать их в своих молитвах.
А ведь решение удалиться от мира святитель принял неожиданно для многих, достигнув благодаря своим выдающимся способностям, образованности и трудолюбию необычайных карьерных высот в достаточно молодом возрасте.
Преосвященный Феофан (в миру Георгий Васильевич Говоров, 1815–1894) до затвора прожил очень деятельную и плодотворную жизнь. Воспитывался в благочестивой и дружной семье священника, на всю жизнь сохранил убеждение, что церковность – самое могучее средство правильного воспитания детей. Монашеский постриг он принял незадолго до окончания Киевской Духовной Академии, когда ему было всего 26 лет; затем, окончив Академию со степенью магистра богословия, занимался преподаванием и воспитанием, был ректором Киево-Софиевского духовного училища, инспектором Новгородской семинарии, бакалавром и помощником инспектора Санкт-Петербургской Духовной Академии, а затем и ее ректором, шесть лет провел в Палестине. В 1856–1857 годы он был настоятелем Посольской церкви в Константинополе, не раз посещал монастыри Афона, изучая на месте жизнь афонских иноков.
