Сказка про то, как Дуда с Чёртом биться ходил.
Жил в одной деревне юноша, звали его Дуда. Жил со своей матерью, отца уже давно не было на свете.
Жили они оба на далёком хуторе. В ближайшую деревню редко когда хаживали, а что говорить про далёкие расстояния -тут уж никак. То на поле с матерью работать пойдут, то в лес за лесными дарами, жизнь то на этом и заканчивалась.
Дуда рос упрямым парнем, да таким упрямым – просто смех. В хозяйстве у них водилось- лошадь да бык. Бык тоже очень строптивый.
Дуда его на пастбище- травушкой сочной питаться выведет, а он, как только поблизости никого нету, все в огород до капусты бегал. А Дуда заметит это и в огород забежит. Головой своей в лоб быку упрется и толкают один одного. Бык постепенно сдавался и на пашу обратно уходил. Так и приобрел Дуда себе упрямый характер. Даже мать ему говорила: «Ты, сынок, упертый как наш бык.»
Вот исполнилось Дуде восемнадцать лет. Подошёл он к своей матери и говорит:
– Отпусти меня, матушка, свет божий повидать хоть одним глазком…
«И вправду, -думает мать. -Что он всё возле меня да меня. Может, и невесту вдали найдёт, взрослый ведь.» Да и дала она на это “ добро.»
Собрала ему еды в дорогу, перекрестила, всплакнула… Дуда ей поклонился до земли, сел на лошадь и отправился в путь далёкий странствовать.
Проезжал он многие сёла, деревни, где-то на ночлег просился. Люди охотно его впускали, лошади -овса давали, да напоить ее не забывали…
Вот ехал он ехал и в одну деревню заехал. И как только вьехал -сразу понял, что деревня не жилая.
…Вроде, не было тут ни бури, ни пожара, ни войны… А чувствует он, что что-то тут случилось… Птицы не поют, скот не пашется, куры не бегают в огороде, и людей во дворах ни одной души.
Всё же- один житель деревни показался. Немощный старик, весь седой, и в глазах у него – печаль. Отзывается Дуда к нему:
– Здравствуй, дедушка!
– Здравствуй, молодец! -отвечает он. -Куда путь держишь?
– Да вот езжу по белому свету жизнь повидать. Много сел и деревень проехал. Везде жизнь как из родника течет, пока к вам не попал. А что, дедушка, так тихо у вас тут? Что-то случилось? Деревня ваша умерла?
Дедушка задумался на минуту, ответил:
– Да нету сейчас тут никого. Всех жителей Чёрт забрал, к себе увёл. Реку и ту опустошил, супостат проклятый. А меня одного тут оставил, сказал, что старый сильно и для работы не гожусь.
