Геоглифы – циклопические изображения людей, животных и геометрических фигур на поверхности земли представляют собой один из редких наиболее и загадочных культурно-исторических феноменов. Хотя они являются ровесниками Египетских пирамид, обнаружены были менее ста лет назад с пролетавших самолётов, поскольку видны они только с большой высоты. Наиболее крупные из них имеют размеры в несколько сотен метров.
Рисунки сохраняют правильность своего построения, несмотря на рельеф местности. Их линии могут пересекать русла рек, взбираться на холмы, уходить за горизонт, при этом, не отклоняясь от нужного направления. Создание этих изображений требовало огромного труда и наличия технологий в области геодезии и топографии. Геоглифы, вероятно, являются первыми объектами в человеческой истории, созданными с использованием научных методов проектирования, в современном значении этого слова. Эти технологии были бы невозможны без высокого уровня цивилизации, наличия институтов фиксации, сохранения и передачи знаний.
Учитывая, что в те времена количество и плотность населения были в десятки раз меньше чем теперь, доля исполнителей этих изображений к общей численности соответствующих общин должна была быть чрезвычайно велика, что свидетельствует о высочайшем уровне их мотивации и недюжинных организаторских способностях их предводителей.
Цели создания геоглифов неизвестны. Поскольку видны они только с высоты птичьего полета предполагается, что они созданы для поклонения божествам или общения с инопланетянами, причем гипотеза об инопланетянах в этом контексте выглядит не столь дико как в большинстве других случаев.
Самые известные памятники такого рода расположены в Южной Америке – рисунки плато Наска, плато Пальпа, «Гигант» из пустыни Атакама, «Канделябр» с полуострова Паракас. В Северной Америке имеются геоглифы близ города Блайт в Калифорнии. Крупные рисунки найдены в Англии (доисторическая «Белая лошадь»), Африке (южнее оз. Виктория и в Эфиопии), на Аравийском полуострове и т.д.. Древние, геометрические узоры найдены в степях Казахстана. На плато Устюрт по обеим сторонам казахско-узбекской границы имеется множество стреловидных геоглифов.
Некоторые из этих исторических памятников внесены в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО, им посвящены сотни статей, десятки книг и кинофильмов. Геоглифические комплексы входят в число наиболее удивительных мест планеты Земля. По популярности у туристов они сопоставимы с пирамидами и Стоунхенджем.
