— Он хоть живой вообще?
Этот голос я слышал, как будто сквозь
вату. Мир расплывался перед глазами, но я разглядел размытое лицо
военного, выдыхающего воняющий дым.
— Твоё какое дело? — посмеивался
голос слева. — Документы вы получили, деньги заплачены. Так что
открывай проход и помалкивай о том, что здесь произошло.
Прокуренный солдат удалился из моего
обзора, а меня протащили вперёд, пока передо мной не появилась
голубоватая дымка, струящаяся в овальном провале, сквозь который
ничего нельзя было разглядеть.
— Потерпи, парень, чуть-чуть
осталось, — хохотнул голос справа. — Щас тебя там примут под белы
рученьки, и отправишься к родным.
Он рассмеялся громче, и меня швырнули
в эту голубую взвесь. Мир вокруг резко приобрёл такую чёткость, что
я бы удивился, если бы был способен. Но вместо этого я вдруг
оказался в темноте, а передо мной, как в кинотеатре, проносилась
жизнь. Моя и в то же время не моя жизнь.
Я смотрел на эти воспоминания, и они
оживали в моей памяти. Щелчок — я вижу в руках автомат, стреляющий
в сторону каких-то чернокожих бандитов посреди саванны. Щелчок — и
я качаю на руках своего племянника. Щелчок — я бреду через снег,
держа в руках дистанционный взрыватель. Щелчок…
Сколько это длилось, я не знаю,
казалось, прошла целая жизнь, прежде чем вернулось голубое
свечение, из которого я выпал вперёд ногами на твёрдую землю.
Ступни сами коснулись её так, чтобы резко восстановить равновесие,
а дальше тело само ушло в перекат, избегая угрозы.
Трое верзил с ножами в руках, у
одного из них на поясе болтается пистолет, тупо заправленный за
ремень. Одеты они были в яркие тряпки, но у каждого на груди висела
укреплённая безрукавка.
— Хватай его! — рявкнул тот, что
стоял слева.
Не раздумывая, я ударил «Вспышкой» на
уровне их голов, заставляя зажмуриться.
— Сука!
Рывок на ноги, моя рука выхватила
пистолет из-за пояса врага, и я ткнул стволом под подбородок этого
дебила. Хлопок выстрела раздался над ухом, и содержимое черепной
коробки этого имбецила вылетело из затылка.
Я отскочил назад, избегая левого
противника, который принялся размахивать своими мачете. Удерживая
двумя руками пистолет, я выстрелил прямо ему между глаз, его рука
разжалась на рукоятке клинка, и оружие вылетело на свободу — прямо
в последнего члена этой встречающей комиссии. Третий бандит, всё
ещё ослеплённый, с хриплым стоном свалился с ног, зажимая рану на
животе.
