Настя и Лида тряслись в автобусе. Окружающий пейзаж заставлял неотрывно смотреть в окно. Они проезжали очередную деревню. Мелькали одноэтажные, массивные каменные дома – крепости, окруженные заборами из такого же камня, только необработанного. Ворота сделаны из железных витых решеток, кое-где у ворот на лавочках сидят женщины. Это единственное сходство с ее деревней.
– Лида, куда мы едем?– кажется, в десятый раз спросила Настя.
– В Теберду.
– Ах, да, я никак не могу запомнить это название,– виновато ответила Настя. Она уже чувствовала, что подруга начинает раздражаться.
– Хорошо, что ты помнишь, что мы едем в отпуск на Северный Кавказ,– не удержалась от сарказма Лида.
– Смотри, какие высокие горы! Они совсем закрывают горизонт. Мне от этого как-то не по себе.
– Да, очень красиво,– устало ответила Лида.
Сегодня они два часа летели на самолете от Свердловска до Москвы, после небольшого ожидания пересели на самолет до Пятигорска и еще два часа в воздухе; несколько часов изнывают в автобусе. Когда же они приедут? Автобус сделал очередную остановку.
– Перерыв десять минут,– по-русски, но с большим акцентом объявил водитель.
Лида прочитала название остановки, заглянула в путеводитель:
– Мы уже на территории Карачаево – Черкессии, скоро будем на месте.
Они не рискнули выйти из автобуса, вокруг него стояли только высокие смуглые мужчины с черными пронзительными глазами и гортанными голосами. Женщин они видели до удивления мало, и все они были в шароварах, длинных юбках, каких-то бесформенных кофтах и в платках.
Лида и Настя одеты в довольно облегающие брюки и яркие футболки с короткими рукавами.
– Кто бы мог подумать, что надо прихватить с собой платки,– проворчала Настя.
На фоне этих женщин они с Лидой выглядят как две белые вороны. У Лиды до плеч спадает копна золотисто рыжих волос, густая челка чуть прикрывает васильковые глаза, бледное лицо усыпано веселыми веснушками. Настя брюнетка с серыми глазами, на ее светлой коже по каждому поводу и без – вспыхивает яркий румянец. Настя мысленно похвалила себя, что не сделала совсем короткую стрижку перед поездкой, иначе, здесь, ее вероятно, не так бы поняли.
– Конечный пункт, Теберда,– объявил водитель, заезжая на территорию небольшого поселка на русский манер. Надпись над воротами «Добро пожаловать!» выглядела гостеприимно.
