Глава 1. Планета Кристайла
На одной очень далёкой планете всё было устроено совсем не так, как у нас. Эта планета называлась Кристайла. Она находилась так далёко от Земли, что люди даже не придумали названия для числа, в котором это расстояние можно было бы измерить. И было это очень давно, так много лет тому назад, что тогда ещё на Земле не родился прапрапрадедушка самого старого динозавра. Да и вообще никаких динозавров тогда на Земле не было, и быть не могло. Потому что наша замечательная планета была тогда огромной каменной глыбой. Не было на Земле ни воздуха, ни воды, ни растений. И, конечно, никого живого тоже не было. А на Кристайле жизнь существовала уже миллиард лет. Но она совсем не была похожа на нашу жизнь. На этой планете всё было сделано из твёрдых прозрачных светящихся кристаллов. Земля там была твёрдая и блестящая, на ней росли твёрдые блестящие деревья, которые покрывали хрустальные листья, когда наступала осень – эти листья с тихим печальным звоном падали вниз и разбивались на тысячи маленьких кристалликов. Там текли реки, плескались моря. Но не из воды, а из жидких газов. И разумные существа, обитавшие на Кристайле, не были похожи на людей. Их тела тоже состояли из блестящих кристаллов: у женщин из розовых, а у мужчин из синих. Они были очень большого роста, по три – четыре метра, у них было по четыре руки и по четыре ноги. Передвигались кристалийцы очень медленно: сила тяжести на их планете была в три раза больше, чем у нас на Земле. Но когда им было нужно быстро переместиться из одного места в другое – они могли совершить прыжок на двадцать метров, оттолкнувшись всеми восемью конечностями от поверхности. Они были очень сильными существами. И жили кристайлийцы очень долго – несколько сотен лет.
Нашему герою, который жил на Кристайле, было 500 лет. Он был уже взрослым, его звали Волгарейн. Он был один из самых умных людей на планете. Все его очень уважали. А работал Волгарейн на большом заводе, где строили космические корабли. Он там был главным конструктором. Волгарейн прославился на всю Кристайлу одним своим очень важным изобретением. Он открыл специальный лучевой материал, который можно было сделать, накладывая друг на друга восемь видов кристаллов. Этот материал обладал замечательным свойством: если на него падал хотя бы самый слабый луч света, то он оказывал огромное давление на восьмислойный кристалл. Волгарейн сделал из этого материала паруса для космических кораблей. Свет солнца так мощно давил на эти паруса, что корабль со сверхсветовой скоростью мог мчаться в самые удалённые уголки вселенной. Но радость Волгорейна по поводу его открытия была не долгой. Он узнал, что его любимый отец вскоре должен будет умереть от неизлечимой болезни. Врачи сказали ему, что медицина в этом случае совершенно бессильна.
