Чем заняться в воскресенье, если ты молод, любишь технические
новинки и хочешь развлечься? Самый правильный ответ — отправиться в
новомодный синематограф, только недавно появившийся в Туле. Этим я
и намеревался заняться в свой законный выходной. Но вместо
синематографа неожиданно оказался в борделе. Хоть заведение и было
самое дорогое в городе, только я туда в принципе не собирался и не
планировал такой «отдых».
Едва я позавтракал и поднялся к себе в комнату, как в дверь
постучали.
— Мишань, ты дома?
Голос Зубова было сложно не узнать, особенно когда гусар бодр,
свеж и орёт на весь дом, словно пароходная сирена. А стоило открыть
дверь, как он хлопнул меня по плечу и ввалился внутрь.
— Мишаня, дело к тебе есть, практически жизни и смерти. Ей-ей,
без твоей помощи никак не обойдусь. Вот так надо! — Зубов провёл
ладонью по горлу. — Спасай, Мишаня!
— Во-первых, перестань орать, а то тебя весь этаж слышит. А
во-вторых, говори с самого начала, что случилось.
Дело оказалось не столько простым, сколько смешным. Кто-то из
знакомых Зубова был вызван вчера на дуэль и попросил рыжего
поручика быть секундантом.
— Надо сегодня съездить к той стороне и обговорить условия.
— Ну? А я тебе зачем?
— Да ты понимаешь, — Зубов скривился. — Если я сам поеду, то
обязательно сяду с ними выпить. Там такая компания, что я только к
завтрашнему утру домой приползу.
— Поручик, не узнаю вас, честное слово, — я усмехнулся. — Не
думал, что для тебя это проблема.
— Да нет, ты не подумай, я их один перепить могу. Но сегодня
нельзя! — Зубов наклонился ко мне и шёпотом сказал: — У меня днём
свидание с дамой. Не хотелось бы её смущать, знаешь ли. Она натура
тонкая, поэтесса, а я, когда выпимши, всякую вульгарную чушь
декламирую. Если она такое услышит, меня ждёт большой конфуз.
— Предположим. — Я с трудом сдерживал смех. — А меня ты зачем
хочешь с собой взять?
— Как предлог. Скажу — вот, господа, меня человек ждёт по
важному делу, не могу задерживаться.
— Гриша, ты это и так можешь сказать, без моего присутствия.
— Э, брат, ты меня не знаешь. Забудусь, сяду с ними за стол, и
всё, пиши пропало. А так средство проверенное: если со мной кто-то
будет, я ни минуты лишней не промедлю. Мишань, очень тебя прошу —
составь мне компанию. А я тебя в ответ обедом угощу у Арчибальда
Арчибальдовича в «Упе». Выручай! А потом я с тобой куда хочешь
поеду, в любое время.
