Пролог
Несмотря на прошедший ночью слабенький дождик, ласковое весеннее
солнце уже успело почти полностью высушить старый покрытый
многочисленными трещинами асфальт. Лишь кое-где, в тени листвы
растущих вдоль беговой дорожки молодых деревьев двух-трех метров
высотой, остались влажные темные пятна. Ну а сама вода сохранилась
исключительно в десятке небольших углублений, возникших благодаря
пробурившим землю корням взрослых тополей или вязов, от которых
ныне остались лишь низенькие пеньки. Крохотные едва заметные лужицы
легко было даже не перепрыгнуть, а просто перешагнуть, что было
очень на руку людям, решившим заняться спортом с утра пораньше.
-Бодрей! Бодрей! Шире шаг! – Подбадривала толпу из трех десятков
человек женщина средних лет в слегка линялом спортивном костюме
синего цвета и с массивным блестящим свистком на груди. Подавая
пример своим подопечным, она бежала ленивой трусцой вместе со
всеми, лишь иногда замедляя шаг, дабы оказаться в хвосте группы и
подбодрить отстающих. На правом боку тренерши висела небольшая
изящная кобура, покрытая мехом ярко алого цвета, откуда
высовывалась пистолетная рукоять. – Девять кругов мы уже
прошли, осталось всего шесть! Ну же, давайте! Будет обидно сойти с
дистанции и оказаться в числе тех, чья выносливость не дотягивает и
до пяти баллов!
-Чувствую себя так, словно вернулся лет на сорок в прошлое и
снова в школу хожу, - сообщил один из наиболее резвых бегунов
своему соседу, смахивая ладонью пот со лба, наискось перечеркнутого
четырьмя уродливыми шрамами от чьих-то весьма острых когтей. За
плечами у него болталось двуствольное ружье, к стволам которого
была прикреплена странная массивная конструкция, состоящая из
нескольких прозрачных сосудов, напоминающих символы неизвестного
алфавита и тонких резиновых трубок, соединяющих их в единое целое.
– Физкультура, уроки, оценки…
-Технически, как раз по территории школы мы и бегаем, пусть даже
она теперь больше напоминают укрепрайон со всеми этими стенами,
рвами и пулеметными точками. – Ответил мужчина, чья голова была
почти полностью седой, поправляя ремень висящего на плече обреза.
Несмотря на эту ношу и продолжительные физические упражнения, бег
давался ему ощутимо легче. Во всяком случае, дыхание было
спокойным, а по коже не ползли капельки влаги. - Нет, я не
спорю, что тренировки и поддержание формы дело полезное…Но вот все
эта система оценки человеческих возможностей, как мне кажется,
просто дурь. Делать больше нечего, кроме как какие-то циферки
высчитывать?
