Святые мощи. Почитание мощей. Гонения на святые мощи. Лжемощи

Святые мощи – телесные останки святых, сохранившиеся или полностью нетленными (не истлели плоть, кожа и волосы), или частично (нетленны отдельные части тела), или же сохранились только кости, также почитающиеся святыми мощами. Нередко мощи источают благоухание, иногда и благотворное миро; от них совершаются чудеса и исцеления. Почитание мощей святых совершается в Церкви с первых веков христианства и утверждено как догмат на VII Вселенском Соборе. Как и в иконопочитании, чествование мощей должно совершаться «Благочестиво, но не боголепно», т. е. при благоговейном отношении к мощам как к святыне, честь и молитвенное поклонение следует воздавать не им, а возносить к самому святому и Богу, «дивному во святых своих». В храме, подходя к раке с мощами, следует совершить два земных поклона с крестным знамением и молитвой к святому, приложиться к его иконе, помещенной обычно на верхней крышке раки, и вновь сделать земной поклон, а встав – поясной.

Мощевик – крест или ларец, внутри которого находится одна или несколько частиц мощей.

Рака – украшенная гробница, в которой находятся мощи святого, имеющая обычно вид ковчега с отделкой из благородного металла и иконописным изображением святого на верхней доске. В храме рака ставится на некотором возвышении и обычно под художественно устроенной сенью на столпах.

Святыми людьми Церковь Христова с первых лет и веков своего существования называла тех, кто, очистившись от греха, стяжал Духа Святого в разнообразии даров Его и явил силу Его в окружающем нас мире. Большинство издревле почитавшихся святых были мучениками за Христа. К святым причисляли и исповедников, гонимых за Православие и претерпевших от язычников (до Миланского эдикта 313 года) истязания, пытки или заключение и ссылку, но не пострадавших «даже до смерти», как мученики. Уже во II веке в мартирологах и календарях отмечаются дни их памяти. Чествование мучеников и в древние времена и позже было несколько выше, чем святителей и иных святых, ибо они знаменовали славу Церкви. Мощи – честные останки их, «сокровище более ценное, чем все драгоценные камни и золото», – собирались Церковью с благоговением, как причастные действию Духа Божия через облагодатствованные души этих тел. Начиная с эпохи гонений, христиане сходились на молитву именно при мощах мучеников, при которых было засвидетельствовано много знамений и чудес. Нередко и сами храмы христианские строились на месте погребения или страдания («на крови») мучеников. Богослужения и Литургия с III века совершаются не иначе, как на мощах, полагаемых под алтарями и в освященные платы – антиминсы (греч. «вместопрестолие»).