Июнь, 1986 года,
аэродром Джелалабад, Демократическая Республика
Афганистан.
Мощный запах эвкалипта
перебивал выхлопные газы и керосин. Гул вспомогательных силовых
установок перемешивался с периодическим рёвом взлетающих Ан-26 и
Ан-12. Пыль, обжигавшая щёки, была вечной составляющей здешнего
пейзажа.
Духота на базе в Джелалабаде
была сегодня невероятная. Как и вчера, как и каждый день. С каждым
шагом по ребристой поверхности стоянки из плит К-1Д комбинезон лип
к телу моментально. Пот смешивался с мелкой пылью, подымаемой
воздушным потоком от винтов запускающихся и взлетающих на задачи
вертолётов. Песчинки превращались в липкую грязь и размазывались по
лицу и тыльной стороне ладоней.
— Саныч, вот ты мне скажи,
чего нас постоянно тянет в эту душегубку? — ворчал Кеша, идя со
мной рядом и размахивая шлемом в руке.
— Джелалабад — оазис. Зимняя
резиденция афганских правителей. Если верить истории. Так что не
ной, — ответил я, поправляя воротник куртки песочного
комбинезона.
С самого утра пыльное марево
висело над бетонной полосой, превращая горизонт в колеблющуюся
серую линию. Будто бы мир слегка вздрагивал от
бессонницы.
Ровными рядами тянулись Ми‑24
и Ми‑8 — замечательные машины, израненные временем и войной. На
многих виднелись свежие латки, прикрывающие дырки от пуль. Кое‑где
броня потемнела от недавних возгораний. Техники в кепках, панамах и
с голым торсом копошились у бортов, таская ящики и тележки с
боеприпасами.
— Знаешь, Сань, я уже устал.
Эта командировка меня вымотала. Утешаю себя тем, что у меня хотя бы
нет аллергии на алкоголь.
— Кеша, отставить панику. У
тебя и на еду нет аллергии, — ответил я.
— О да! Ночью только хочется
перекусить…
Я посмотрел на Кешу и
улыбнулся. Так и хочется ему зачитать пару четверостиший на тему
еды по ночам.
— Саныч, и ты ничего не
скажешь? Ты ж любишь меня подкалывать по поводу еды.
Ну он сам
напросился.
— «Уж звёзды на небе зависли.
Полуночная манит кровать. И нет мне покоя от мысли, чего бы такого
сожрать». Про тебя строчки?
Кеша рассмеялся и
кивнул.
— А ещё у нас есть «бучило»,
где можно искупаться. Кстати, после вылета предлагаю его
посетить.
— Поддерживаю, — ответил я,
повесив на плечо автомат.
Командировка и правда
затягивалась. Первоначально меня, группу лётчиков и техников из
Торска направили в Афганистан, чтобы опробовать несколько новых
видов авиационных средств поражения в боевых условиях, коих
накопилось немало. Продолжительность командировки — 2
недели.
