В просторном холле отеля «Президент» было по обыкновению тихо, прохладно и безлюдно, как в анатомическом музее, где экспонатов больше, чем посетителей. Псевдороскошь, навеянная стилем рококо, а, может, и барокко, так и лезла в глаза из каждого угла. Дизайнер сделал все, чтобы гости буквально с порога восхитились буфетом из ореха, которого распирает от коллекционной посуды, восточными коврами из шелка и хрупкими китайскими вазами какой-то там Династии. Чтобы окончательно поймать клиента в сети отельного сервиса, начищенный паркет игриво подмигивал лаком, мягкие бархатные диваны манили к беззаботному возлежанию, свежесрезанные майские пионы дышали весной, а швейцар с рыжими гусарскими усами то и дело отряхивал форменный мундир от невидимой пыли. Вышколенный персонал томился в ожидании любой прихоти клиента. Дело осталось за малым – дождаться этого самого клиента.
Кузьма криво усмехнулся. Вся эта сверкающая замануха рассчитана на богатеньких мажоров, изображающих из себя бывалых путешественников с утонченными манерами. Интересно, как бы эти нувориши отреагировали, узнай, что ваза с иероглифами точно – китайская, но вполне себе – современная, можно сказать, грошовая. Ковер после химчистки изрядно полинял и его, не моргнув глазом, выдали за раритетный. Один буфет остался сам собой, не скрывая происхождения местной мебельной фабрики, и оттого смотрелся среди «пустышек» слишком правдиво. Именно поэтому мальчишка без всякого пиетета бухнулся в кресло, отчаянно претендующее на родство с дворцовой коллекцией Людовика только на основании сходства гнутых ножек и облупленной позолоты. Молодой человек, стоявший за стойкой ресепшена, нервно вздрогнул и побледнел, как покойник.
– Кузя! – процедил он сквозь зубы. – Ты что, в своем уме? Быстрее убирайся отсюда…
Мальчик пожал плечами:
– Ой, Леонтий, не нервничай ты так! Все равно в отеле никого нет! Да и не будет в ближайшие сто лет. Чего Вы каждую секунду полы драите, стекла начищаете? Ради кого?
Вместо того, чтобы прислушаться к предостережению, он скинул драные кеды и устроился в кресле с ногами, как турецкий султан.
– Ну, скажи, кому придет в голову тащиться в наш Сумов, которого и на карте не найдешь, да еще, чтобы поселиться именно в этом отеле? Я даже не знаю, зачем и для кого его построили…
