Для обложки были использованы материалы художника https://www.artstation.com/wendywiller
Художник предоставил согласие на использование его материалов.
ГЛАВА 1
Отовсюду доносились взвизгивания чаек и шум морских волн. Еле ощутимый ветер нежно поглаживал пальмовые листья, а воздух был пресыщен солью. Старый одноручный меч лежал на берегу и словно шипел под солнечными лучами. Из воды вышел юноша. Он глубоко вдохнул и обернулся. Обилие морских гладей и ничего более, да и странно было бы увидеть там что-то ещё. Пустым взглядом юноша принялся оценивать ситуацию на берегу. Огорченный тем, что берег отказывается говорить с ним, юноша обратил внимание на шипящий меч. Такой же, как и тысяча других, меч не произвёл на него никакого впечатления, но оружие есть оружие. Берег остался без своего единственного украшения. Морской гость забрал его и ринулся в лес. Среди деревьев юный мечник отыскал жёлтые ягоды, по форме напоминающие полумесяц и, что более ценно, шлем с потрёпанным красным пером. Выйдя из лесной чащи, юноша ещё долго блуждал по бескрайнему полю, пока без сил не свалился на землю, придавив своим телом несколько подсолнухов.
– Густав, тебе нравятся тайны?
– Ты же знаешь, я не умею хранить их.
– Прости, но эту тайну тебе все же придётся оставить в секрете. Ведь если о ней узнают, тогда настоящие придут за тобой.
Юноша очнулся в повозке полной мёртвых собак. Шлем с потрёпанным красным пером налез ему на глаза из-за чего лучи солнца не потревожили его сон. Юноша проснулся от трупного запаха. Задыхаясь и откашливаясь, он резво запустил руку в карман и принялся поедать остатки ранее найденных ягод.
– Голодный, да? На вот, поешь немного, – сказал еле заметный водитель повозки и бросил юноше кусок жареного мяса. Судя по всему, собачьего. Тот съел его за одно мгновение.
– Воды… Старик, вода есть?
– Ты что слепой? Я твой ровесник, балда. И воды у меня нет. Ещё скажи спасибо, что едой поделился. И так с запасами негусто в последнее время, так ещё на дохляков всяких тратить приходится. Надеюсь от тебя хоть польза будет, иначе я окончательно пожалею о том, что уволок тебя с того поля. Вроде тощий, а повозиться пришлось немало.
– Настоящих рядом нет?
– Слоняет тут один по лесу. Повезло тебе, что на него не наткнулся. Так что, ты мой должник по гроб жизни, дохлый. Если будешь себя хорошо вести, то Козерог сделает тебя членом стаи. Будешь носить мои хлебные фигурки и настойку из клёна. Ещё колчан со стрелами и сменные ботинки. Хорошо, что ты высокий, так что будешь высматривать для нас бандитов и настоящих. Хотя нет, фигурки я тебе не доверю. Сожрёшь ещё, вон какой аппетит. По-моему, в этом лагере только у меня одного имеется чувство прекрасного…
