Во дворце было очень шумно. Все суетились и бегали возле спальни государя.
Он скоро умрёт. Это было ясно всем.
Простившись с ним в числе первых, я отправился в свой рабочий кабинет. Из потайного места я достал заветную бумагу. Это было завещание от имени царя. Я составил его несколько лет назад. Пришло время им воспользоваться. Я знал, что сам государь не успел распорядиться о наследнике, поэтому моя бумага придётся весьма кстати на смертном одре.
Ещё до того как к нему впустили жену, я подсунул ему под руку бумагу. Оставалось лишь подписать её.
Он даже не стал интересоваться тем, чьё имя содержит завещание. Он доверял мне всегда, и сейчас легко подписал документ.
В соседнем кабинете сенаторы уже спорили о том, кому перейдёт трон, даже не дождавшись кончины государя.
– Не рано ли вы царя похоронили, господа? – обратился я.
– Отечество ждать не может! Наследник не был объявлен. Как бы смута не началась, – ответил граф Толстой1.
– Не будет смуты, – спокойно сказал я. – Есть завещание.
Обсуждения вмиг прекратились. Всё внимание устремилось на меня. Сенаторы ждали подтверждения. Тут я раскрыл перед ними свёрток, на нижнем углу которого величалась подпись царя и печать.
По комнате прошлось негодование. Мужчины переглянулись, а после единогласно признали подлинность бумаги.
Они готовы присягнуть новому монарху!
И я готов!
Я ждал этого слишком долго…
После долгой разлуки с самым близким человеком мне, наконец, посчастливилось с ним увидеться. Речь идет о Петре Алексеевиче Романове, молодом российском царе, а по совместительству моем лучшем друге.
Я прибыл с поля военных действий сегодня утром и первым делом решил повидаться с ним. Пётр сейчас находится в весьма неприятном положении. Чувствую, я нужен ему здесь, однако, в силу сложившихся обстоятельств, не могу постоянно находиться в Москве. Две недели назад наша армия удачно провела кампанию у крепости Ниеншанц2, так что мне теперь полагается небольшой отпуск. Это всего на пару дней, но, пожалуй, этого хватит, чтобы хоть как-то развеять настроение друга. С Петром мы неразлучны с четырнадцати лет, с тех пор, как я поступил к нему денщиком на службу. Вместе мы создавали потешные войска в Преображенском
