— К такому жизнь меня не готовила, — задумчиво пробормотал я, а
потом вспомнил Малого, Веснушку и Кроху, совсем недавно ставших
моими крёстными. — Ага, а Аркадия, похоже, готовила… И что нам с
тобой делать?
Серый комок уткнулся в меня носом и вибрировал так, будто у него
внутри моторчик. Капец, это кем ты меня видишь-то? Мамой?
Папой?
На генетическом уровне, скорее всего, так и было, только мне-то
что от этого? Мне геном нужен. Я сюда с конкретной целью пришёл. И
честно говоря, при всей этой внешней пушистой милоте, не надо
забывать, как он только что долбил меня ударными волнами страха и
стрелял костяными дротиками. Кстати, понять бы ещё откуда?
Похоже, стрелял он из хвоста, расширенный кончик которого застыл
в воздухе недалеко от моего лица. Скорпион, блин, какой-то. Но если
он всё-таки из кошачьих, то хорошо, что не машет. Это собаки так
радуются, а кошки, наоборот, напрягаются. Я положил руку на
загривок, слегка стискивая шею пушистого зверька. Почувствовал
уплотнение на затылке, будто вдоль позвоночника идёт костяной
гребень, просто ещё не развитый. Сжал ещё чуть сильнее,
почувствовав биение артерии, и зажмурился.
Одно резкое движение, усиленное «Крепкой костью» и «Спринтом», и
я обладатель нужного мне генома, чтобы завершить инициацию. И
никаких больше кризисов, суеты, нервотрёпки… Эх, мечта…
— Только не такой ценой, — я вздохнул, открывая глаза и, держа
«котёнка» за шкирку, поднял его на уровень глаз. — Ну, давай
знакомиться…
Зверёныш снова хрипло мяукнул и попытался лизнуть меня, не
дотянулся, но зато дотянулся до моей руки, довольно ощутимо
прикусив её. Игриво, но ощутимо.
— Слышь, зверь, не увлекайся. Я ещё не решил, что с тобой
делать.
Я повертел шакраса, разглядывая его со всех сторон. Похоже, что
пацан. Этакий лопоухий тигрёнок или ягуарчик размером с обычную
кошку. Светло-серая (почти пепельная) шерсть с тёмными пятнышками,
на лбу короткий ирокезик, который шёл по всему телу — тот самый
будущий гребень, который я нащупал. Лапы крепкие с уже довольно
большими когтями чёрного цвета. Весил он явно больше, чем
предполагал его внешний вид. Килограмм двадцать пять в нём было
точно, а если сравнивать с тем же тигрёнком, то при схожих
габаритах тот весил всего десятку.
Я не эксперт в выращивании кошек, а тем более шакрасов, но на
вид ему было не больше трёх месяцев. А, значит, сиротой он стал
практически сразу. Сколько я уже здесь пробыл, сколько прошло
времени от находки генома до продажи — плюс-минус столько и
выходило.
