Гром медленно шел по галерее второго этажа, слушая, как металл
гулко дрожит под подошвами ботинок. Тусклый свет фонаря выхватывал
из мрака облупленные стены, полусгнившие двери и кучи проводов,
свисающих с потолка. Когда-то здесь производили радиоэлектронику,
теперь же завод напоминал труп: ржавые конвейеры, рухнувшие балки и
бесконечная пыль. Только хруст битого стекла да редкие капли дождя,
просачивавшиеся сквозь дырявую крышу, нарушали тишину внутри.
Он остановился у окна, заколоченного досками, и прислонился к
стене. Снаружи слышались крики и топот — мутанты, окружившие
здание, что-то выкрикивали на своем искаженном языке. Костры,
разожженные по периметру, мерцали сквозь щели, отбрасывая зловещие
тени на стены. Запах гари и гнили пробирал до тошноты.
Гром сжал цевье ручного пулемета, глухо выдохнул и провел
взглядом по своим людям. В комнате их осталось шестеро. Двое
раненых сидели у стены, пытаясь не загнуться от боли и потери
крови, остальные молча проверяли оружие или тупо глядели в пол. Они
пришли сюда за запчастями и элементами для главного инженера
убежища. Дело вроде бы простое: обследовать завод, снять с
конвейеров уцелевшие движки, найти старые платы…Справились быстро.
Но когда они собрались уходить, снаружи их уже ждали.
Мутанты появились внезапно — целая стая. Долбанные дикари,
вооруженные самопалами и холодным оружием. Вырваться наружу не
получилось. Теперь они сидели в малом цеху, который хоть как-то
можно было оборонять. Но долго ли они еще протянут? Боеприпасов
почти не осталось, вода подходила к концу. И мутанты, похоже,
решили их выкурить.
Гром поднял рацию, послушал шипение эфира и снова попытался
связаться с убежищем:
— Центр, это Гром. Я еще раз повторяю: нам нужна помощь. Мы
окружены. У нас есть раненые. Требуется срочная эвакуация.
Ответ был холодным, как и прежде:
— Гром, что ты не понял в первый раз? Держитесь. Придем, как
только сможем. На поверхности карнавал целый. Кончай бухтеть в
эфире! Отбой!
Гром стиснул зубы так, что хрустнула челюсть. По-хорошему, он
понимал логику командира: потерять весь лагерь ради одного рейда —
глупо. Но сидеть здесь, зная, что тебя списали в расход… Было
горько.
Он посмотрел на мутантов сквозь щель в досках, которыми было
заколочено окно. Те суетились вокруг, что-то перетаскивали к
зданию. Запахло горючим. Крюк понял, что их собираются просто
сжечь, как крыс в клетке.
