Утро началось с того, что на наш лагерь свалился
беспилотник.
По счастью, это был наш беспилотник, и боевая часть у него
отсутствовала. Я понятия не имел, на кой черт какой-то идиот вообще
решил поднять его в воздух, и мне еще только предстояло это
выяснить. Впрочем, я изначально не ждал от этой операции ничего
хорошего. Я вообще не люблю работать в команде, особенно в команде
с дилетантами, не люблю работать в джунглях, в отрыве от
цивилизации, не люблю работать против корпораций, если это,
конечно, не «Кемпбелл», а здесь прямо какое-то комбо сложилось.
Но нормальных контрактов в последние месяцы не было, и от
безысходности я подрядился на этот.
Кредиты, к сожалению, сами себя не выплатят, а те, кому я был
должен, очень не любят ждать. Стоит мне просрочить хотя бы один
платеж, и весь остаток жизни мне придется провести в бегах.
Морально я был к этому готов, в конце концов, это не слишком бы
отличалось от моей обычной жизни. Но только морально.
Большой отрыв требовал и технической подготовки, а вот с ней
возникли проблемы. Мне жизненно необходимо было прикупить еще
пару-тройку штуковин, и каждая из них стоила больше, чем у меня
есть. Поэтому приходилось работать и хвататься за все контракты
подряд.
И вот мы в этой точке. В пяти сотнях километров от ближайшего
горячего душа, посреди влажных и жарких джунглей, полных москитов,
ядовитых пауков, не менее ядовитых змей и прочей агрессивной
гадости, так и старающейся заползти в мою палатку.
Когда случилась авария, и наш единственный беспилотник (на кой
черт вообще его надо было с собой тащить?) пал смертью глупых, я
как раз только что проснулся и уговаривал себя вылезти из спального
мешка в очередной потный липкий день. В мешке от «Си-Макс» была
собственная климатическая установка, поддерживающая комфортную для
сна температуру, фильтрующая воздух и выводящая из него лишнюю
влагу, так что переговоры шли непросто.
Еще пять минут, уговаривал я себя, а в следующий момент услышал
треск ломаемых чем-то ветвей и приглушенные панические вопли.
Разумеется, я подумал, что эти идиоты где-то спалились и на нас
напали, поэтому выскочил из палатки в чем меня из пробирки достали
и со штурмовой винтовкой от того же «Си-Макса» наперевес.
В лагере царил беспорядок, но хотя бы стрельбы не было. Одна из
трех палаток нашего отряда оказалась смята, на ней валялись остатки
корпуса, отломанное крыло беспилотника воткнулось в землю возле
вчерашнего костра. Тимми, по-моему, этого идиота звали именно так,
тупо стоял рядом и рассматривал допотопный пульт управления,
который держал в руках. Даже кнопки какие-то продолжал нажимать,
хотя единственное, что мог контролировать этот пульт, уже валялось
на земле в совершенно нерабочем состоянии.
