Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

1. Пролог

– От это буфера! – оглушил меня восхищённый басовитый рык, едва я сошла на пристань.

– Ля какая цаца!.. – звонко прицыкнул второй.

Я поморщилась, но не столько от прозвучавших грубых пошлостей, сколько от громкости зычных голосов, буквально сотрясших воздух. Это же не глотки, а оружие массового поражения!

– Слышь, командир! А у них там все бабы такие мелкие да ладные?.. Не мог и нам парочку с собой в кармане прихватить?

От дружного одобрительного ржания я вздрогнула, едва поборов желание заткнуть уши. Бедные мои барабанные перепонки… Но совладала с лицом, пропустив мимо ушей очередной сомнительный комплимент. Дикари, что с них взять… Да, непобедимые воины, ярые и неутомимые в бою, безжалостные, беспощадные. Только от животных в развитии недалеко ушли. Вот и сейчас – чуть не прыгают на месте, колотя себя в грудь мощными кулаками (каждый с мою голову размером!) и скаля белые зубы. Ничего, вопрос моей безопасности прописан в контракте отдельным пунктом, и гарантирует её не кто иной, как сам кайара́хи.

Прикрывать эту самую грудь одеждой у дикарей, видимо, тоже не принято. И пока я старательно отводила взгляд от мощных татуированных торсов, дэвры, наоборот, разглядывали меня во все глаза без всякого стеснения. Вот гориллы и есть. Каждый не ниже двух метров ростом, в плечах поперёк себя шире, загорелые, скуластые, все обвешанные золотом и амулетами. Ручищи – толще моей талии! Да не разглядывали даже… Пялились, презрев все приличия!

Впрочем, какие у этих варваров могут быть приличия… Если уж сам их правитель сейчас весело скалится заодно со своими подданными. Ну, хотя бы у их молодой смены ещё есть шанс достойно влиться в высшее общество Вельтарингии. С моей, разумеется, помощью. Детские умы – они-то не в пример гибче. Может, и выйдет толк из их зверёнышей.

Вздохнув, я собрала всю решительность в кулак и, не обращая внимания на окружившую меня толпу воинов-дикарей, обратилась к их главарю:

– Господин Ри́едарс Чёрный Вепрь, пожалуйста, проводите меня к моим подопечным, я бы не хотела откладывать знакомство. Надеюсь, мальчики уже прибыли?

Сначала мне показалось, что началось землетрясение, а одновременно с этим раздался раскат грома в чистом небе… Но нет, это всего лишь толпа дикарей взорвалась в оглушительном хохоте, аж брёвна под ногами задрожали.