1. Пролог. Викторианский совет: При встрече с медведем постарайтесь не паниковать, не есть из его миски и не спать в его кроватке.
Каждый второй брак распадается. Восемь из десяти – по инициативе женщин. Мужчинам обычно всё нравится. Разве только если жена пьет, дерется, пропадает на рыбалке, а по пятницам сидит в гараже с другими мужиками, тогда да, возможны недовольства.
Слава Сэ
- Дора, не сходи с ума! – шипела моя лучшая подруга Эмма.
- Я не могу, Эмма. Я должна туда пойти. Это последний заезд в сезоне. И Дуглас обязательно его выиграет, – покачала я головой, натягивая перчатки.
- Завтра твои родители возвращаются из путешествия по Континенту. Что они скажут, когда узнают, ведь сплетников у нас пруд пруди, что их горячо любимая дочка, посещала гонки и была замечена с Дугласом Джеймсом Мортоном? И это вам еще сильно повезло, что журналисты не застукали вас целующимися в его гараже на гоночной машине, – покачала подруга головой.
Этот разговор происходил в моих комнатах нашего фамильного особняка «Юрта Ворона», и я могла не опасаться, что нас услышат… Эмме я могу довериться, наверное…
Я присела на диванчик в своей гостиной и закрыла лицо руками. - Эмми… Я, кажется, попала в неприятности по самую макушку. И сильно попала…
Я выдохнула, отняла руки от лица и посмотрела на подругу. Мне нужно кому-то сказать. Не могу больше держать это в себе.
- Только вот не говори, что ты с ним не только целовалась, – шутливо протянула подруга, – А все остальное не страшно. Кто посмеет что-то сказать дочери Конкордии Вантервиль?! Да и твой отец, Эдмунд Рид, быстро всем языки укоротит за сплетни о тебе. Я уж молчу о четверых братьях, которые из любого сплетника пудинг сделают.
Подруга мечтательно закатила глаза. Да, все четверо моих братьев завидные холостяки и их жаждет заполучить любая девушка. И совершенно неважно, дебютантка ли она сезона или уже давно выходит в свет. И Эмми тут не исключение. Сейчас в городе со мной остались только Винс и Марк. Пьер и Артур уехали вместе с родителями на Континент.
- Эмми, я люблю его….
- Нет, – охнула подруга – Ты с ним…
- Да, я с ним, – шепотом сказала я.
- Винс тебя убьет…
- Нет, не успеет. Сначала его убьет папа.
Винс был старшим из моих братьев. Ну, вообще-то они с Пьером были одногодки, но учитывая, что Пьер был веселый и беззаботный, а вот Винс собранный и деловой, то все считали именно его старшим. У нас с Винсом и Пьером была солидная разница в возрасте в десять лет, и мне в мои двадцать она казалась просто огромной. А вот с Марком, моим любимым братиком, у нас была разница всего в четыре года. Он всегда меня защищал и покрывал все мои детские проказы. А Артур, который был старше меня лишь на три года, являлся соратником всех моих детских игр и шалостей. И вот сейчас я очень сильно рассчитывала на помощь Артура, Марка и Пьера. Потому что представить себе реакцию Винса, мамы и папы я боялась до дрожи в коленях. Ноги меня просто не держали, как только начинала думать об этом.
