Витражное пламя и последняя саламандра

1. Пролог. Кто не дракон под облаками, станет саламандрою в золе.

- С каких это пор во дворец пускают монахинь Храма Золотого Дракона? - раздался у меня над головой знакомый до малейшего изменения интонации голос.

- Это не монахиня, это послушница, дорогой. Видишь её одеяние оранжевого цвета? У монахинь оно ярко-красное. Кровь и золото. А у послушниц - только золото.

- Вот как? Не знал.

- Монахини редко покидают Храм и монастырь, а вот послушницы делают это довольно часто. Ты в Храм не ходишь, скорей всего монахиню ни разу и не видел, - насмешливо произнёс женский голос.

Я сидела на полу, низко опустив голову - лицо мне открывать никак нельзя. Может быть, мне повезёт, и они пройдут мимо нелепого существа в балахоне?

- Давайте руку. Я помогу вам подняться. Не нужно сидеть на каменных плитах. Не думаю, что даже монахиням Храма Золотого Дракона это полезно, - и прямо перед моими глазами возникла рука, затянутая в перчатку.

- Не бойтесь. Я вас не обожгу.

Он и не сможет. Драконы могут обжечь своим прикосновением только людей…

Я помотала головой и стала подниматься с пола сама. В складках своей хламиды я не запуталась - уже хорошо. Голову я старалась при этом держать низко опущенной, но, видимо, даже в этих моих неуклюжих движениях, что-то показалось дракону знакомым. Потому что меня схватили за руку, и дракон приказал:

- Лицо подними!

Я послушно подняла голову. Как может простая послушница противостоять Огненному Дракону? У меня и раньше-то это не получалось. Не получится и сейчас.

- Аврелия? - потрясённо прошептал огненный дракон.

Он отпустил руку своей спутницы, и резким движением стащив с руки перчатку, нежно дотронулся пальцами до моего лица. Знакомое тепло разлилось волной по моему телу, приятно согревая. Мне хотелось греться в его огне и не отпускать его пламя. Только вот это уже давно не мой огонь…

- Убери от неё свои руки! - прогрохотал голос в тишине дворцового коридора.

2. Глава 1 . Меж брегов есть брег Скамандра, что живет в умах века.

Три года назад.

- Нет, ты слышала? Он возвращается! Сын главы Огненных Драконов возвращается! Его не было целый месяц, и вот теперь он вернётся из земель Чёрных Драконов. Говорят, что договор подписан на очень выгодных условиях, и эта бесконечная вражда Огненных и Чёрных, наконец, завершится! - восторженно заверещал голос, откуда-то снизу.