1. Пролог
Еще до того, как хлопнула дверца машины, и каблучки гулко зацокали по дорожке к дому, Питер уже точно знал – это снова ОНА. Поднявшись с кресла, он медленно приблизился к двери, и почти тут же раздался громкий звонок, оповестивший дом о прибытии незваного гостя, а точнее, гостьи.
Питер остановился у двери и замер, стараясь даже не дышать, хотя понимал, насколько это глупо. Через дверь она, конечно, не могла расслышать его дыхания, но он все равно почему-то стоял и боялся, что она все-таки догадается, что он здесь.
Звонок задребезжал вновь. Противный, пронзительный. Питер подумал, что прежде не замечал, насколько неприятен этот звук. Мужчина поморщился, и тут гостья постучала в дверь, да так настойчиво и громко, что это вызвало его невольную, полную горечи, улыбку. Он не собирался открывать, не потому что не хотел… Нет. Причина была в другом. Ему просто нечего было сказать ей. Что он мог сделать в подобной ситуации? Извиниться? Признаться, что в какой-то степени сделал то, что должен был сделать, но со своим, тайным умыслом? Или просто взять и распахнуть сейчас дверь, встретиться с ней лицом к лицу и сказать, насколько она небезразлична?
Нет. Все это бесполезно.
Мужчина опустил взгляд, затем отошел от двери, задумчиво опустив голову вниз и тут услышал, как она зовет его по имени, вслед за чем последовала еще одна серия настойчивых ударов в дверь.
Такие, как эта девушка, так просто не сдаются. Ему давно следовало это понять.
И сколько он еще может сопротивляться? Сколько выдержит?
- Открывай! – нарушил тишину крик. - Я ведь знаю, что ты там! Возможно, пришло время перестать прятаться и просто поговорить? Ты ведь меня знаешь! Я просто так не уйду. Или хочешь, чтобы я сидела у твоего порога?
Питер замер и оглянулся на дверь.
- Ты должен мне все объяснить, - продолжала она, - ты можешь сделать хотя бы это? Ну же, не будь трусом! – крикнула и опять в дверь заколотили. Потом она нажала на звонок и Говард, тяжело вздохнув, пересек коридор, прошел в гостиную, где несколько минут назад сидел в своем любимом мягком кресле и читал книгу в потрепанной мягкой обложке. Затем он приблизился к письменному столу и, открыв верхнюю полку, достал толстую серую папку, положил ее на гладкую поверхность и с тяжелым вздохом открыл. Некоторое время он пролистывал бумаги, пока не увидел то, что искал.
