1. Глава 1
Погода была ужасная, и я летела сквозь ветер и снег, норовивший сорвать меня с метлы и слепивший глаза. Настроение было под стать этой пакостной погоде, и, стиснув зубы, я то и дело всматривалась во тьму перед собой, ожидая, когда же наконец увижу огни академии Мортерей.
Внизу, прямо подо мной, проплывали колючие макушки заснеженного леса, такого густого, что я всерьез забеспокоилась, не сбился ли навигатор и не летаю ли я по кругу. Но нет. Магический навигатор показывал, что цель близко, хотя я не видела перед собой ничегошеньки, кроме снега, снова снега и еще раз снега. Но впрочем, что это?
Устремив взгляд в сторону, я даже крякнула от удовольствия, когда заметила вспыхнувший вдали яркий огонек, а за ним второй и еще третий.
Направив метлу в направлении огней, мысленно помолилась всем известным мне богам, благодаря их за то, что, кажется, наконец достигла цели своего пути. Уж там-то я отогреюсь и поем. А остальное — завтра. Главное — оказаться в тепле, как можно дальше от непогоды и жуткого ветра, дышавшего, как ледяной дракон. Мне казалось, что мои пальцы превратились в сосульки, а ног я уже почти не чувствовала — слишком долго была в воздухе, да еще при таких ужасных погодных условиях!
Что и говорить, в снегопад даже магистры не летают, а тут всего лишь я — студентка четвертого курса!
Академия быстро приближалась. Огни становились больше и ярче. Я уже могла различить остроконечные башни и темные стены, едва освещенные светом, лившимся из окон.
Сделав круг почета над главным зданием, успела заметить просторный двор, а затем направила метлу прямо вниз, почти сразу ощутив знакомое сопротивление магической защиты. Меня определенно ждали, иначе я никогда не смогла бы приземлиться — не позволила бы колдовская сеть, растянутая над двором.
Опустилась совсем не плавно — в последний момент непослушные ноги подкосились, и я рухнула носом в нанесенный метелью сугроб, ощутив, как куртка задралась на спине, открывая ветру и снегу те крохи тепла, которые еще сохранялись в моем теле. Рядом приземлился мой скромный багаж, едва не утонувший в снегу в силу своего небольшого размера.
— Проклятье! — проговорила я и села, отплевываясь от снега. Обычно по полетам у меня были одни пятерки, а тут… Увидит кто — засмеет!
Я заметила, что метла зависла в воздухе рядом. Потянувшись к ней, ухватилась за древко и поднялась на ноги. Затем отряхнула колени от налипшего снега и огляделась.
