«Рыбалка» — слово минувшего века, как, например, «изволить»,
«Ваше Величество» или «отнюдь».
— Ваше Величество изволит лететь на рыбалку?
— Отнюдь.
Теперь так не разговаривают. «Рыбалка» вспомнилась Андрею, когда
птерик заложил крутой вираж и пошел на новый заход. Руки вцепились
в холку, одеревеневшие ноги сдавили седло. Голову закрывал шлем, тело облегал экзоскелет с
реактивным ранцем, но дух захватывало от нерационального
пещерно-дремучего ужаса. Наверное, древние рыбаки так же добывали
корм своим семьям и лошадям — ежедневно подвергая себя опасности
ради близких.
Пике, всплеск, полный восторга протяжный вопль при отходе на
бреющем… На Андрея покосился круглый глаз на вытянутой голове с
гребнем, в зубах-иглах трепыхалась добытая рыбина. «Золотой карп»,
— услужливо появилось перед глазами название. Как и птерозавр, карп
тоже была модифицированным, его не нужно ловить таким варварским
способом, достаточно позвать. Но после взрыва ощущений никто не
уверит Андрея, что рыбалка — скучное занятие. Адреналин зашкаливал,
как в стрелялках нижнего уровня и стратегиях высшего.
Сравнение расставило все по местам, рыбалка — тоже развлечение,
убийство времени. В виртуальных играх хотя бы прививаются нужные
навыки и ненавязчиво подается информация о мире, а рыбалку Андрей
устроил, чтобы оттянуть миг встречи. Возвращаться в Зайчатник было
тяжело. Увидеть глаза Вадика и безжизненное тело Яны…
Пять лет назад Андрея и Вадика распределили в Центр
Перспективных Разработок профессора Зайцева — в Зайчатник, как
называли ЦПР вместе с прилегавшим поселком. Поначалу звучало
смешно, но знакомство с работой заставило гордиться причастностью и
названием. Именно здесь из отказавшихся летать в нашем воздухе
клонированных птеродактилей создали птериков, здесь же
сконструировали живое жилье, что завоевывало мир с неменьшим
успехом. Семена новых домов с нетерпением ждали по всему свету.
Через год из местного Уральского Астробиологического в Зайчатник
прибыли две девушки — Яна Чайковская и Эля Прокофьева. Первой
недавно исполнилось семнадцать, золотые волосы она заплетала в
косу, а когда лицо расцветало в улыбке, от обаятельных ямочек на
щеках нельзя было оторвать взгляд. Все улыбались в ответ, хмурые
лбы разглаживались, и настроение, какие бы проблемы ни мучили
окружающих в этот момент, резко поднималось. Девушка-праздник. В
Яну влюбились все, от начальства, оценившего ее знания, смекалку и
работоспособность, до единственных здесь представителей молодежи,
ровесников века, восемнадцатилетних Андрея и Вадика.
