"Политическая власть исходит из ствола
винтовки."
Мао Цзэдун
***
Москва. Арбат. Полдень.
Аромат дорогого кофе и свежей выпечки уже давно висел в воздухе
элитного ресторана «Роза Ветров». Но София Верейская его не
чувствовала. В чашке перед ней остывала черная бездна - зеркало ее
настроения. Пальцы в черных кружевных перчатках нервно теребили
красивую, но ненужную вилку. Мысли кружились, как осенние листья
над помойкой ее репутации. Тот бал... Публичный осмотр... Унижение,
выжженное в памяти раскаленным клеймом. Весь высший свет шептался,
хихикал, тыкал пальцами в спину «опозоренной княжне». Даже отец,
жалкий мешок страха и политических расчетов, не смог... не
посмел…
Но додумать ей не дали… Внезапно дверь ресторана распахнулась с
диким грохотом, и на пороге возник юный, запыхавшийся
парнишка-газетчик. Его лицо сияло от сенсации… Он заорал на весь
зал:
- Свежий выпуск! Сенсация! Чудовищная трагедия в Королевском
Лесу! Император Николай III чудом спасся от лап Зверобога! Свадьба
под угрозой! Регентша Меньшикова при смерти! Полдвора полегло в
неравном бою!
Тишина в зале взорвалась: стулья заскрипели, фарфор зазвенел.
Десятки рук потянулись к газетчику, голоса слились в требовательный
гул: «Дайте!», «Сюда!», «Мне две!». Даже официанты замерли с
подносами.
София даже не пошевелилась. Ледяная волна сначала сдавила ее
сердце, потом... разлилась теплом. Сладким, густым, пьянящим теплом
злорадства. Ее изумрудные глаза, холодные и острые, как стилеты,
сузились. Чудом спасся? При смерти? Полегло? Она медленно подняла
руку, поймав взгляд газетчика. Позолоченная купюра мелькнула в
воздухе. Мальчишка, ошеломленный ее красотой и щедростью, сунул ей
свежий «Московский Вестник».
Девушка развернула газету и принялась за чтение:
«СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННАЯ ТРАГЕДИЯ В ЦАРСКОМ ЛЕСУ!
ГИБЕЛЬ ДВОРЯН, РАНЕНИЕ РЕГЕНТШИ, ЧУДЕСНОЕ СПАСЕНИЕ
ИМПЕРАТОРА!
(От нашего специального корреспондента)
Вчерашняя «королевская охота» в окрестностях Царского Леса
обернулась кровавой бойней. По невыясненным до конца причинам
произошел прорыв чудовищной мощи - в наш мир вторглась Химера
невиданной силы, классифицируемая как «Зверобог». Монстр,
сочетающий черты льва, быка, скорпиона и летучей мыши, обрушил
ярость на собравшуюся знать.
Погибли:
- Князь Дмитрий Оболенский
- Граф Петр Шереметев с супругой
