Не проси гарантий, не ищи покоя
–
такого зверя нет на
свете.
Рэй Брэдбери
И если у тебя нет больше ни
одной
лестницы, ты должен
научиться
взбираться на собственную
голову:
как же иначе хотел бы ты
подняться
выше?
Фридрих Ницше
О, эти вассалы! Неймется им!
Дело было ясное, почти рутинное: неправомочное присвоение
бесхозной планеты. Задание: пресечь самоуправство, застращать,
выяснить все обстоятельства, найти виновных, вернуться и доложить.
Ибо кому-то дозволено основывать колонии на новооткрытых планетах,
не спрашивая согласия Терры, а кому-то ‒ нет. Ни под каким
видом.
Иногда, впрочем, Терра давала согласие, но лишь в тех случаях,
когда молчаливо признавала: планета не представляет интереса ни по
ее расположению в Галактике, ни по ресурсам, ни по условиям на
поверхности. Но такая не нужна никому, включая беднейших
вассалов.
Похоже, сейчас был не тот случай.
Подонки и наглецы, вечно ноющие о своей бедности, не направившие
на подавление бунта в Астероидной системе даже завалящего корвета,
вздумали ухватить то, на что не имеют никакого права! Но ‒
просчитались. Расследование будет вестись всерьез, и вряд ли дело
спустят на тормозах. Кое-кому придется держать ответ. А чтобы
кое-кто избежал соблазна устроить инспектору какую-нибудь пакость,
в его распоряжение передан крейсер, пусть легкий и устаревший,
группа криминалистов, личные телохранители и рота полицейского
спецназа.
Ладно, ладно, не только в его распоряжение. Еще в распоряжение
чиновника из министерства колоний, но это уже детали…
Тревор Стиннес, рядовой инспектор Интерпола Лиги Свободных
Миров, знать не знал, откуда начальство получило сведения о
неправомочном присвоении. Никто не собирался посвящать инспектора в
подробности, выходящие за пределы его компетенции, и сам он,
разумеется, благоразумно воздержался от вопросов.
А странно все-таки складывается судьба!
Еще совсем недавно Стиннес досадовал, что в Астероидную систему,
где явно что-то затевалось, был направлен не он, а другой
инспектор. Стоило досадовать! Где он, этот другой? Безвестно
сгинул, не успев ровным счетом ничего. Жаль беднягу, но тут уж
ничего не поделаешь. Даже хорошо, потому что к этому заданию
готовили именно Тревора Стиннеса. Он ознакомился с донесениями
агентов, в числе подозрительных типов там упоминались Паоло Лонго,
Стиг Доггер, а незадолго до бунта еще некий Эрвин Канн, личность
темная и загадочная, судя по всему ‒ талантливый проходимец. Потом
начальство решило переиграть, послало другого. Судьба
улыбнулась.
