Глава 1
- Заряжай! – стоя на кормовой палубе, у штурвала, громко
распорядился Бутурлин. Приказ эхом пронесся по цепочке, нырнул в
батарейную палубу – да, да, имелась на «Глюкштадте» и такая!
- Лево руля! – это было сказано уже тише – шкиперу.
Тот сухо кивнул – услышал – и тот час же начал маневр.
Заскрипели тросы, поворачивая руль.
- Боцман! Бизань! Блинд!
- Бизань! Блинд! Бом-блинд! Тысяча чертей вам в глотку! – заорал
боцман, погнав матросов на мачту.
Мог бы и не орать – экипаж был опытный, каждый из моряков и без
того прекрасно знал свое дело. Почти все паруса уже были взяты на
рифы, чтоб не мешались в бою...
Миг – и маленькие паруса на бушприте – блинд и бом-блинд – и
большой косой парус на бизань-мачте ухватили ветер, поворачивая
корабль в строгом соответствии с усилиями руля и штурвала.
Все происходило красиво и очень быстро – любо-дорого
посмотреть!
Хищный корпус «Глюкштадта» сблизился с торговым судном,
безуспешно пытавшимся уйти.
Ага, сбежишь, как же! Не на тех напал!
Судно ненадолго накренилось под ветром...
Этого вот момента капитан Бутурлин и ждал... и не упустил! Пушки
правого борта теперь смотрели вверх – на паруса и мачты
торговца!
- Залп!
Все девять двенадцатифунтовых орудий ахнули разом, изрыгнув
пламя и ядра, в клочья порвав вражеский такелаж! Одно ядро даже
угодило в фок-мачту, перебив рею. Треснув, мачта повалилась на
шкафут, зацепилась за реи грота... Это стало видно, когда ветер
унес пороховой дым... Случайно, конечно, но – эффектно, черт
побери!
- Молодцы, канониры! – хмыкнув, похвалил капитан.
Даже боцман восхищенно присвистнул:
- Десять тысяч чертей!
- Абордажная команда – к бою! – выхватив шпагу, скомандовал
капитан.
- Готовы, командир! – доложил Герхард Ланц, наемник и бывший
суб-лейтенант, ныне командующий головорезами «Глюкстада». Три
дюжины молодцов, готовых на все – сила! Пистолеты, абордажные
сабли, ножи – ничего лишнего. Ни кирас, ни шлемов – чтоб не утянуло
на дно, в морском бою случается всякое...
У тех, кто оставался на борту для прикрытия – тяжелые мушкеты с
кремневыми замками. Пуля, пущенная из такой штуки, проламывала
корабельный борт. Впрочем, далеко не у всякого судна.
Заваленный внутрь борт торговца приблизился, возвышаясь, словно
гора. Сейчас многое зависело от шкипера и корабельной команды –
чтобы не спутался такелаж... Хотя – потом ведь можно и
распутать.
