Стражники едва успели запереть ворота,
как в них снова застучали. Точнее, загрохотали, судя по звуку —
железной рукавицей. Один из стражников открыл маленькое окошко в
воротах и увидел четырёх всадников, совсем молодых, от силы лет
шестнадцати. Стучал самый юный и худенький, облачённый в
старый-престарый кожаный панцирь, обшитый исцарапанными железными
бляшками. На голове у него был не менее потрёпанный шлем без
забрала.
— Кто там? — спросил второй
стражник.
— Какие-то сопляки. Конечно, горят
желанием вступить в войско герцога, — ворчливо ответил
напарник.
И крикнул в окошко:
— Что вам угодно, господа?
— Мы желаем предложить свою службу его
светлости, — ответил худенький подросток.
Голос у него, видимо, только начал
ломаться, но звучал вполне уверенно, с характерной подростковой
дерзостью.
— Назовите ваши имена, — задал стражник
вопрос, который в последнее время приходилось повторять по тридцать
раз за день.
— Робер де Витри, Дени де Витри, Тьерри
де Витри, — ответил юноша в потрёпанном панцире. — И с нами
оруженосец, Франсуа Маризи. Мы из графства Брешан.
— Извольте подождать, господа, я доложу
начальнику стражи.
Открывать ворота каждому желающему
строго запрещалось. Слишком много в эти тревожные дни желающих
проникнуть в замок — грабители, воры, а хуже всего — шпионы герцога
Бургундского, давняя вражда с которым недавно переросла в настоящую
войну.
Стражник побежал с докладом.
— Сразу трое молокососов по фамилии де
Витри? — удивился начальник стражи, шевалье де Бри. — Видно, у
родителей совсем плохи дела, что отправляют мальчишек
воевать...
Он даже не стал уточнять сведения у
замкового герольда. В юности он не раз встречал на турнирах некоего
шевалье де Витри из графства Брешан. Может, то был дед или
двоюродный дядя этих подростков. Во всяком случае, титул не
выдуманный.
— Впустите, посмотрим, что это за
пташки.
Через пять минут новоприбывшие уже
стояли перед начальником стражи. Как ни странно, они производили
весьма приятное впечатление — как на подбор, высокие, с отличной
осанкой, которую дают только многолетние боевые тренировки. И все
трое — исключительно красивые парни, что де Бри, на дух не
выносивший слащавой внешности у мужчин, признал без всякой
неприязни. Двое старших, Робер и Дени, были очень похожи между
собой, с вьющимися белокурыми волосами и огромными, как у оленят,
глазами. Наверное, так выглядели предки французов, светлые галлы,
подумал де Бри.
